Cadix - BENITO PÉREZ GALDÓS

Un matin du mois de février 1810, je devais quitter l'île où j'étais en garnison pour me rendre à Cadix, obéissant à un avertissement aussi discret et bref qu'une dame avait la gentillesse de m'envoyer. La journée était belle, claire et heureuse comme en Andalousie, et j'ai voyagé avec d'autres compagnons qui marchaient vers le même point, sinon avec le même objet, le long isthme qui sert à ce que le continent n'ait pas le malheur d'être séparé de Cadix; nous avons examiné les oeuvres admirables de Torregorda, Cortadura et Puntales, nous avons discuté avec les frères et les tombes qui travaillaient dans les fortifications; nous avons contesté si les positions des Français de l'autre côté de la baie étaient clairement perçues ou non; nous mettons des cannes dans la maison de Poenco, à côté de la Puerta de Tierra, et finalement, nous nous séparons sur la Plaza de San Juan de Dios, pour mars qui à sa destination. Je répète que c'était en février, et bien que je ne puisse pas préciser le jour, j'affirme que les principes de ce mois étaient en cours, car la fameuse réponse était encore chaleureuse: "La ville de Cadix, fidèle aux principes qu'elle a jurés, ne reconnaît pas un autre roi qu'à M. D. Femando VII. 6 février 1810 ».

Quand je suis arrivé dans la rue Veronica et chez Dona Flora, elle m'a dit:

"Comme madame la comtesse, petit monsieur, est impatiente et comment sait-on que vous vous êtes distrait en regardant les majas qui vont déranger la maison de M. Poenco à la Puerta de Tierra!"

"Madame", ai-je répondu, "je vous jure que j'appartenais à Pepa Livers, la Churriana, et à Maria de las Nieves, celle de Séville, il n'y avait pas de fille dans la maison de Poenco. J'ai également mis Dieu comme témoin que nous ne nous sommes pas arrêtés plus d'une heure et cela parce qu'ils ne nous ont pas traités de malhonnêtes et de mauvais gentlemen.

"J'aime la fraîcheur avec laquelle il le dit", dit Flora avec colère. Caballerito, la comtesse et moi-même sommes très mal à l'aise avec vous, oui monsieur. Depuis le mois dernier, lorsque mon ami a réussi à récupérer ce mouton perdu dans le port, vous n'êtes pas venu nous rendre visite plus de deux ou trois fois, préférant dans vos heures d'errance et de loisirs la compagnie de soldats et de filles heureux, au traitement de personnes sérieuses et délicates qui sont si nécessaires à un jeune inexpérimenté. Que deviendrais-tu, ajouta-t-elle, soudainement et sur un ton confiant, une tendre créature jetée si jeune dans les tourbillons du monde, si nous, désolés pour ton orphelin, ne t'occupions et ne prenions pas soin de toi, renforçant en même temps ton petit corps Des plats sains et savoureux, l'âme avec des conseils judicieux! Enfant malheureux ... Wow, la réprimande est terminée, Picarillo. Tu es pardonné; à partir d'aujourd'hui, nous verrons ces filles sans vergogne qui se rendent chez Poenco et vous comprendrez tout ce qui vaut un traitement honnête et circonspect avec des personnes de poids et de supposition. Allez, dis-moi ce que tu veux déjeuner. Voulez-vous rester ici jusqu'à demain? Avez-vous une blessure, une contusion ou une égratignure pour l'obtenir immédiatement? Si vous voulez dormir, vous savez qu'à côté de ma chambre se trouve un très bel alcobite.

En disant cela, Dona Flora a développé devant mes yeux, dans toute sa splendeur et son étendue, le panorama de gestes, de clins d'oeil, de grimaces salées, de sourires moelleux, de sourcils, de lèvres et d'autres signes de langage muet dans son visage roux et avec cent menjurjes albardado le visage servait à donner plus de force à la parole. Après que j'ai donné mes excuses, dit la moitié sérieusement en plaisantant, a commencé à donner des ordres durs pour le travail de mon déjeuner, le tonnerre de la maison, et à ce moment est sorti en riant avec la comtesse qui avait entendu la répétition précédente.

"Il a raison", dit-il après que nous ayons dit bonjour; Monsieur D. Gabriel est un chiquilicuatro sans fondement, et mon ami ferait très bien de mettre un pied au pied. Qu'est-ce que ça fait de regarder de jolies filles? Avez-vous déjà été sans vergogne? Un barbilindo qui devrait être à l'école ou cousu sur les jupes d'une personne assise et piquée qui était une mine de bons conseils¿ comment comprenez-vous? Doña Flora, sentez votre main, dirigez votre coeur dans la direction de sentiments circonspects et solennels, et instillez le respect que chaque gentilhomme devrait avoir pour les monuments recouvrant de l'antiquité.

En disant cela, Dona Flora avait apporté de longues pièces de damas jaune et rouge et, aidée par sa bonne, elle commença à en couper certaines comme des dalmatiques ou des jerkins à l'ancienne, qu'elles bordèrent ensuite d'un bracelet en argent. Comme elle était si présomptueuse et extravagante dans sa robe, je pensais que Dona Flora avait préparé ces vêtements pour son propre corps; mais ensuite j'ai rencontré, en voyant leur grand nombre, des morceaux de troupe de théâtre, de cavalcade ou quelque chose de ce jaez.

"Comme vous êtes paresseux, madame la comtesse!" dit Dona Flora, "et comment avoir une si bonne main pour l'aiguille ne m'aide-t-il pas à abattre ces uniformes pour la croisade de l'évêché de Cadix , qui sera la terreur de la France et du roi Joseph?