Gérone - BENITO PÉREZ GALDÓS

Je suis entrée à Gérone début février et je suis restée chez un serrurier de la rue Cort-Real. Fin avril, je suis parti avec l'expédition qui était à la recherche de provisions à Santa Coloma de Farnés et, quelques jours après mon retour, il est décédé des suites de ses blessures reçues, ce bonhomme qui m'avait donné l'asile. Je pense que c'était le 6 mai, c'est-à-dire le jour même où les Français sont arrivés. Lorsque je suis revenu de la garde du fort de la reine Anne, j'ai trouvé M. Mongat mort, entouré de ses quatre enfants qui pleuraient amèrement.

Je parlerai des quatre orphelins, qui étaient déjà complètement perdus après avoir perdu leur mère quelques mois auparavant. Siseta, ou comme si nous disions, Narcisita, la plus âgée, avait un peu plus de vingt ans et les trois petits garçons n'atteignaient pas le même nombre d'années, Badoret avait à peine dix ans, Manalet n'avait pas plus de six ans, et Gasparó a commencé à vivre, au crépuscule du discernement et de la parole.

Quand je suis entré dans la maison et que j'ai vu une image si pitoyable, je n'ai pas pu retenir mes larmes et j'ai commencé à pleurer avec elles. M. Cristòful Mongat était une personne excellente, bon père et patriote ardent; mais plus encore que le souvenir des beaux vêtements du défunt, la solitude des quatre créatures m'attristait. Je les aimais beaucoup et, ma bonne humeur et mon attitude franche ayant tendance à lier l'âme de ces innocents au mien, Badoret, Manalet et Gasparó se sont mis en quatre pour me soigner. Je ne parle pas ici de Siseta, car j'éprouvais un sentiment étrange de piété et d'admiration composée, comme on le verra plus tard. Pendant que M. Mongat vivait, mes occupations à la maison visaient avant tout à parler des choses de la guerre et à divertir les garçons avec toutes sortes de jeux, leur apprendre l'exercice et représenter avec eux derrière un coffre les scènes de l'attaque, de la défense et de la conquête d'une tranchée. Quand je suis monté en garde, soit à Monjuich, soit chez les redoutes du Condestable ou du Cabildo, les trois, même Gasparó, m'ont suivi avec des cannes à l'épaule, imitant de leurs bouches le son des caisses et des trompettes ou hennissant comme des chevaux.

Associé cordialement à son malheur, je les ai consolés du mieux que je pouvais, et le lendemain, après avoir repoussé le bon serrurier, puis les ennuyeux voisins qui étaient allés faire la moue, cautionnant bruyamment les orphelins, mais sans les aider. J'ai pris Siseta par la main, et l'emmenant à la cuisine, j'ai dit:

-Siseta, tu sais ...

Mais avant tout, je tiens à dire que Siseta était une fille potelée et fraîche, que sans une beauté éblouissante, a captivé mon âme d'une manière étrange, me faisant oublier toutes les autres femmes et principalement celle qui avait été ma petite amie à Almunia de Doña Godina. . Rose et ronde, Siseta ressemblait à une pomme. Elle n'était pas mince, mais elle n'était pas grassouillette non plus. Il avait beaucoup de grâce dans sa marche et, possédant une aisance et une ingéniosité remarquables dans la conversation, il savait s'adapter aux situations, se distinguant par une grande disposition à ne jamais être hors de propos, dont les vêtements peuvent être rassemblés et que Siseta avait du talent.

Eh bien, comme je l'ai indiqué précédemment, en prenant une main, j'ai dit:

-Steta ...

Je ne sais pas ce qui m'est arrivé dans la langue, parce que j'ai gardé le silence pendant longtemps, jusqu'à ce que je puisse enfin continuer comme ça:

-Siseta, tu sais que ça dure quatre mois, je reste chez toi ...

La jeune fille fit un signe affirmatif et se montra convaincue de mon séjour à la maison pendant quatre mois.

"Je veux dire", continuai-je, "ça fait si longtemps que je mange ton pain, bien que je t'ai aussi donné le mien. Maintenant, avec la mort de M. Cristòful, vous êtes orphelin. Avez-vous une terre, une maison, un revenu? ...

"Nous n'avons rien", répondit Siseta, jetant un regard triste aux casseroles. Nous n'avons rien de plus que ce qu'il y a dans la maison.

"Les outils valent quelque chose", dis-je. "En fin de compte, vous n'avez pas à vous presser, Dieu pousse, mais ne se noie pas." Voici le bras de Andrés Marijuán. Votre père a-t-il laissé de l'argent?

"Rien," répondit-il. "Il n'a rien laissé. Pendant sa maladie, il travailla très peu.

"Bien, très bien", ai-je dit. Avec cela, vous pouvez recevoir le bonus que vous nous donnez maintenant et la ration qui me touche tous les jours. Il n'y a pas besoin de se dépêcher. Tu seras la mère de tes frères et je serai leur père, parce que je suis déterminé à rester avec toi. Ea, arrête de pleurnicher; Siseta, je t'aime.