Trop Belle - Marthe Fiel

Sylviane se trouvait dans un état d'esprit assez singulier. Elle réprouvait entièrement la conduite de Luc Saint-Wiff, mais elle s'apercevait cependant qu'aucun autre candidat ne lui plairait autant.

Elle était rentrée chez elle, presque inconsciente du chemin parcouru. Devant sa mère, toujours à l'affût de la moindre impression subie par son aspect, elle avait simulé l'enjouement, ne voulant pas raconter l'incident, qui brisait un avenir que Madame Foubry aurait jugé brillant et difficilement remplaçable.

Elle évitait ainsi à sa mère deux peines et un regret. La jeunesse est en général, encore plus généreuse qu'on le croit et elle épargne bien des chagrins aux ascendants, dont ceux-ci ne se doutent pas. Elle emmagasine bien des souffrances qui sont d'autant plus aiguës que la faculté de sentir est plus neuve.

Sylviane gardait donc en soi, avec soin, sa déception et elle ne cessait de penser à celui qui l'avait provoquée.

De son côté, Luc était très mortifié de l'issue de son complot qui se retournait contre lui avec cruauté.

Quand la jeune fille s'était presque enfuie, à la suite de cette scène ridicule, Madame Bullot s'était écriée, très marrie :

¿ Eh ! bien¿ mon pauvre ami¿ nous avons commis une bien lourde erreur. Nous avons voulu si bien manoeuvrer notre filet que la proie nous échappe¿

¿ C'est un désastre¿ ma tante¿ balbutia le jeune homme tout agité.

¿ Je t'avoue¿ mon neveu¿ que je ne savais pas autant de fierté à ma petite Sylviane¿ C'est beau¿ ce qu'elle a fait là !¿ Refuser un parti comme toi¿ plusieurs fois millionnaire¿ et bien tourné !¿ Que dis-tu de cela ?

¿ C'est splendide¿ mais je suis bien malheureux¿ maintenant, j'aime cette belle Sylviane qui devient inaccessible pour moi¿

¿ Nous voilà bien !¿

¿ Est-elle ferme dans sa parole¿ habituellement ?

¿ Comment te renseigner ?¿ jamais ce cas ne s'est présenté¿ et je ne puis puiser dans les exemples¿

¿ Je suis désespéré.

¿ Mon Dieu¿ comme tu as pris feu rapidement¿ mon petit¿ Alors que je te demandais si tu voulais épouser Sylviane¿ tu me réponds que tu pars pour l'Écosse¿ Le lendemain¿ je reçois ta lettre avec le plan de la comédie à jouer¿

¿ Ne m'en parlez plus¿ ma tante¿ je vous en conjure !¿

¿ Et aujourd'hui¿ te voilà flambant comme du bois sec¿ Que les hommes sont donc singuliers !¿

¿ Et les femmes¿ ma tante !¿

¿ En tant qu'hommes¿ je voulais désigner l'humanité¿ parce que ma petite Sylviane m'a bien étonnée aussi¿.

¿ Croyez-vous qu'elle pourra m'aimer ?

¿ Puis-je le deviner ? Elle a dit non¿ et comme elle ne veut avoir qu'un visage¿ elle ne doit pas penser oui¿

¿ Ce serait beau¿ ma tante¿ de lui faire dire oui¿ si elle pense non¿

¿ Évidemment¿ cela peut tenter un homme avide d'imprévu¿ mais tu sais¿ il y a l'orgueil¿ et des êtres se feraient hacher en morceaux plutôt que d'abdiquer¿

¿ Ma tante¿ je partirai avec vous pour Vichy¿

¿ Comment¿ tu persistes ?

¿ Je n'ai rien à faire¿ Cela m'occupera de contempler cette jolie et cruelle Sylviane¿

¿ Tu es audacieux. Tu devrais te cacher¿ cette enfant a droit à un peu de calme.

¿ Je l'aime¿

¿ Quel air décidé¿

¿ Je ne l'aurais pas tant aimée¿ si elle m'avait pardonné tout de suite¿ Mais son air fier m'a conquis¿ C'est une femme sérieuse¿ Pourquoi ne m'avez-vous jamais parlé d'elle ?

¿ Pourquoi ?¿ mais sais-je où tu es la plupart du temps ? M'écris-tu souvent ?¿ Combien de fois t'ai-je vu depuis ton enfance ?

¿ C'est vrai¿ je suis inexcusable¿ Je vais vous gâter dorénavant¿ À Vichy¿ je serai votre cavalier¿ et je ne supporterai pas que vous flirtiez avec les vieux colonels¿

¿ Ah ! on peut dire que tu es utilitaire¿ toi ! tu n'as pas la fierté de Sylviane¿ Tu te cramponnes à moi dans une intention non déguisée¿ Je plains cette jeune fille qui te trouvera sur son chemin à chacun de ses pas¿

Bien que ce dialogue fût prononcé en gaîté, le fond en était sérieux.

Luc Saint-Wiff avait à coeur de réparer sa maladresse parce que Sylviane lui plaisait infiniment.

S'il avait été attiré vers elle, dès la première rencontre, par sa beauté prenante, il venait d'être séduit par la noblesse de son caractère. Il l'aimait d'autant plus que sa demande avait été repoussée et cette attitude décuplait sa ferveur.

Les voyages ne lui agréaient plus ; les horizons inconnus perdaient de leur prestige.

Jamais départ ne fut préparé avec plus d'enchantement et d'angoisse.

Luc souriait en préparant ses malles, et soudain il s'arrêtait, mordu au coeur par le doute. Il serrait ses tempes à deux mains et se disait : Je suis fou¿ que vais-je faire à Vichy¿ sûrement « elle » me regardera d'un air courroucé¿ et je regretterai mon déplacement.

Mais bientôt l'espoir le reprenait et il pensait qu'il était impossible que Sylviane ne se laissât pas fléchir devant ses prières.

Quant à Madame Bullot, elle était très contrariée de ces événements. Elle avait cru fermement que tout se passerait on ne peut pas mieux et que sa chère petite amie allait enfin trouver le bonheur mérité.