Luc - Achille Essebac

EXTRAIT:

I

Si peu distraits que fussent les fidèles de la Trinité, son élégante espièglerie ne leur pouvait échapper. Quand il offrait le pain bénit, la brusquerie de ses mouvements parés de pourpre et de dentelles scandalisait et charmait tout ensemble, annonciatrice de vivacité et de gamine indépendance.

Le vieux maître de cérémonies, l'abbé Vincent, du haut des degrés de pierre chargés des ors pesants de l'autel, le suivait des yeux. L'enfant de choeur, avec trois de ses camarades, pénétrait les rangs de chaises de sa silhouette rose et brune, offrant, dans la corbeille pomponnée, les minuscules pains vermeils. Il faisait un jeu de sa hâte à tenir le pari irrespectueux d'avoir terminé la distribution le premier des quatre ! La corbeille légère tendue à l'extrémité de son bras svelte par une élégante petite main blanche, se livrait a des sursauts très brusques dont s'offusquaient les vieilles dames exactes aux offices. Elle bondissait, bondissait, la corbeille, devant les dévotes, impertinente et jolie. Mais lorsqu'elle rencontrait des enfants hypnotisés par la robe rouge et par la mine joueuse du petit clerc, elle s'arrêtait, la corbeille pomponnée, complaisante aux convoitises haletantes des tout petits. Et tandis que l'austérité du vieux prêtre se morfondait, l'enfant de choeur récoltait les sourires des jeunes mamans et les enfants étaient ravis de sa puérile munificence.

Dès que rentré à la sacristie, M. le vicaire le corrigeait pour son absence de dignité dans de telles fonctions :

? Luc, mon cher enfant, disait-il en s'efforçant de paraître sévère, nous ne voulons plus être bons amis, je vois cela ; nous avons toujours une cervelle d'étourdi ; nous sommes bruyant pendant le saint sacrifice de la messe, et nous causons de la peine au bon Dieu !

La punition ne se faisait pas attendre ; le cérémoniaire, en un geste de prélat, lui donnait une tape sur la joue? et sortait de son bréviaire une belle image où les saints et les anges avaient de beaux vêtements coloriés semés d'éblouissantes paillettes d'or. Luc riait de ses lèvres fleuries, et ses yeux riaient aussi dans l'ombre des cils très longs ; ses beaux yeux dont les larges prunelles du vert bleuâtre et doux des oliviers luisaient d'hyalines clartés sur le rouge vif de sa robe d'enfant de choeur. Et les angelots des images n'étaient ni si jolis avec leurs regards de lapis, ni si légers en leurs écharpes célestes, que lui dans sa soutanelle de pourpre et son rochet de dentelles.