Supplément au Télégraphe aérien - Louis Figuier

EXTRAIT:

Le télégraphe aérien n'étant plus aujourd'hui en usage en aucun lieu du monde, on peut se demander comment nous nous proposons de donner un Supplément à notre Notice sur le Télégraphe aérien.

C'est que la télégraphie aérienne, c'est-à-dire la correspondance obtenue par des signaux lumineux visibles à de grandes distances, n'a pas disparu, à proprement parler. Elle s'est transformée ; elle est devenue la télégraphie optique, qui rend aujourd'hui de réels services pour la transmission des messages, sinon entre particuliers, du moins entre des corps d'armée, en temps de guerre ou de paix.

La télégraphie aérienne, ou télégraphie de Chappe, consistait à expédier des dépêches au moyen de signaux exécutés par trois lames persillées, mobiles, que l'on regardait avec une longue-vue, et qui correspondaient à un vocabulaire particulier. La télégraphie optique en usage de nos jours consiste également à produire des signaux visibles à de grandes distances, au moyen de lunettes, et qui sont composés d'éclats et d'éclipses de la lumière solaire, ou d'une lampe à pétrole, et qui correspondent aux caractères l'alphabet Morse.

La Télégraphie optique sera donc le Supplément à la Télégraphie aérienne.

Et la Télégraphie pneumatique pouvant rattacher à la télégraphie aérienne, nous placerons ici sa description.

CHAPITRE PREMIER

La télégraphie optique. ¿ origine de cette invention. ¿ leseurre crée, en 1856, la télégraphie optique. ¿ télégraphes lumineux essayés pendant le siège de paris. ¿ appareils de mm. lissajous, cornu et maurant. ¿ la télégraphie optique adoptée en france après la guerre de 1870-1871. ¿ le télégraphe optique du colonel mangin. ¿ le télégraphe solaire anglais. ¿ avantages comparés du télégraphe optique Français et du télégraphe solaire anglais.

La télégraphie optique était déjà connue, avait été expérimentée en France, dès l'année 1856. Nous avons décrit, dans les Merveilles de la science, le télégraphe solaire, inventé par Leseurre, employé de la télégraphie française, qui produisait une excellente correspondance télégraphique, au moyen d'éclairs lumineux reçus à grande distance, sur une surface disposée à cet effet.

Il nous paraît nécessaire, pour la clarté de ce qui va suivre, de rappeler ce que nous avons dit, dans cet ouvrage, du télégraphe solaire de Leseurre.

« Un employé de l'administration des télégraphes, M. Leseurre, a imaginé un nouveau moyen de correspondance télégraphique qui repose sur la réflexion des rayons solaires, projetant à des distances très considérables des éclairs lumineux. La répétition de ces éclairs, leur longueur ou leur brièveté, forment un alphabet particulier, qui sert à composer une écriture de convention.

« Le télégraphe solaire est destiné à établir une correspondance rapide dans les pays où l'installation de la télégraphie électrique présenterait des difficultés, il s'appliquera spécialement avec de grands avantages en Afrique, pour le service de notre armée.

« Comment concevoir que deux observateurs puissent correspondre entre eux par l'envoi réciproque d'éclairs dus à la réflexion des rayons solaires ?

« Un faisceau de lumière solaire, réfléchi par un miroir dans une direction déterminée, se transmet, en rase campagne, à une si prodigieuse distance, que toute la difficulté ne peut consister qu'à composer un appareil susceptible de recevoir commodément les éclairs lumineux et pouvant fonctionner pendant toute la durée du jour. Un tel appareil doit pouvoir réfléchir un faisceau lumineux dans une direction quelconque, et l'y maintenir malgré le déplacement du soleil. Il faut ensuite que les éclairs, alternativement provoqués et éteints, constituent des signaux auxquels un sens soit attaché.