Ho vous savez comment sont les femmes - MARY ROBERTS RINEHART

ELLE sort de la boutique. Elle est une femme et le magasin d'où elle émerge est un magasin de n'importe quelle ville. Elle a fait du shopping. Cela ne signifie pas qu'elle a acheté quelque chose ou qu'elle a envisagé d'acheter quoi que ce soit, mais simplement qu'elle a fait des emplettes très différentes de celles d'achat. L'achat implique des affaires pour le magasin; le shopping implique simplement des affaires pour les employés.

Comme indiqué, elle émerge. Sur le seuil, elle rencontre une femme de sa connaissance. Si elle aime l'autre femme, elle est cordiale. Mais si elle ne l'aime pas, elle est très cordiale. L'aversion d'une femme pour une autre femme qui se déplace dans la même couche sociale que celle où elle se déplace elle-même peut facilement être appréciée. Invariablement, il est inversement proportionnel à l'affection apparente qu'elle manifeste lorsqu'elle rencontre l'objet de sa défaveur. Pourquoi cela devrait-il être? Je ne peux pas répondre. Il n'est pas donné à nous de savoir.

Très bien, alors, elle rencontre l'autre femme à la porte. Ils s'arrêtent pour discuter. Deux hommes se rencontrant dans les mêmes conditions feraient mécaniquement fuir quelques pas de la route des personnes entrant ou sortant du magasin. Aucun jeu particulier des processus mentaux ne les inciterait à le faire; une impulsion instinctive, opérant mécaniquement et inconsciemment, les inciterait à s'éloigner de la voie principale empruntée par la marche. Mais cette femme et sa connaissance prennent racine ici. Des personnes les esquivent et les regardent. D'autres personnes les heurtent et sont regardés par les deux bloqueurs de la circulation. Là où ils se trouvent, ils créent un noeud de confusion.

Mais est-ce que l'un ou l'autre d'entre eux suggère de suggérer qu'ils pourraient s'écarter, par cinq ou dix pieds, et se sauver, ainsi que les classes de piétons en général, avec beaucoup de retard et d'énervement considérable? Ce n'est pas. Ce ne sera jamais. Si la réunion a eu lieu dans un passage étroit ou dans un escalier très peuplé ou au bord de l'orbite d'un ensemble de portes battantes ou sur un palier d'évacuation anti-incendie situé à l'avant d'un bâtiment en feu, sauvetage et l'autre descendait pour être sauvé si elle avait lieu juste à l'extérieur des portes de Pearly le jour quand les morts et les morts, appelés au jugement, affluaient encore par les portails, ils se comportaient toujours ainsi. Ils se sont rencontrés là où ils se sont arrêtés pour parler, quelles que soient les conséquences pour eux-mêmes, indépendamment de l'empêchement des mouvements de leurs semblables.

Après l'avoir dite à sa chère amie ou à son cher ennemi, le cas échéant, notre héroïne se dirige vers le coin et loue un tramway qui passe. Parce que ses talons sont si hauts et ses jupes si confortables, elle prend à peu près deux fois le temps de monter à bord qu'un bipède en pantalon prendrait. Elle entre dans la voiture, vacillant et vacillant. La voiture n'est plus que confortablement remplie. Certes, tous les sièges à l'arrière où elle est entrée sont occupés; mais à l'avant, il reste encore de la place pour un ou deux autres comités. Regarde-t-elle autour d'elle pour vérifier s'il reste de la place 4? Je n'ai pas besoin de pause pour répondre. Je le sais déjà et vous aussi. Au milieu de l'allée, elle s'arrête et cherche une sangle. Elle crée une image attrayante, composée de cécité, d'impuissance et de malaise. Elle a de la vigne accrochée sur elle. Elle a envie de s'accrocher, mais il n'y a pas de treillis. Alors elle saute de sa sangle.

Les passagers les plus proches d'elle sont tous des hommes. Elle les regarde, accusatrice. L'un d'eux se penche pour la toucher et lui dire qu'il y a de la place pour elle; mais maintenant il ne reste plus de place. Les passagers masculins, qui se balancent derrière elle, l'ont déjà vue et ont pris les places vacantes.

Dans l'esprit de l'un des hommes dans son voisinage immédiat, la chevalerie triomphe de l'impatience. Il hausse les épaules, se lève et la supplie de s'asseoir. Elle n'y a droit sous aucun prétexte, sauf la compassion de sa part. En refusant d'utiliser les yeux dans sa tête, elle a perdu tout droit à une considération spéciale. Mais il lui cède sa place et elle la prend.

La voiture grogne. Le chef d'orchestre qui fait sa tournée l'atteint. Elle sait qu'il vient au moins elle devrait le savoir. La visite du chef d'orchestre a été une caractéristique de chacun des milliers de trajets de tramway qu'elle a effectués dans sa vie. Elle était peut-être en train de lui préparer son billet. Il y a une douzaine de points pratiques où elle aurait pu faire construire un réceptacle pour porter une petite monnaie dans une poche de sa jupe, dans un porte-monnaie à sa ceinture, dans sa manche ou sous son poignet. En comptant les poches fob et les poches de change, un homme a entre neuf et quinze poches dans ses vêtements de tous les jours. S'il porte aussi un manteau, ajoutez au moins trois poches au total. Il semblerait qu'elle aurait pu avoir au moins une poche fiable. Mais elle n'en a pas.

Le chef de train s'arrête, lui faisant face et portant entre les deux faces, cet air de résignation douloureuse qui est commun aux visages des chefs de train sur des lignes de transport fortement fréquentées par les voyageuses. À la demande muette, il tend vers elle une paume souillée. Les mains enveloppées dans des gants trop serrés, elle fouille dans un sac à main. Ayant ouvert le sac à main, elle se fraya un chemin parmi ses contenus innombrables et mystérieux.