La canne de M. de Balzac - Delphine de Girardin

Sa nouvelle La Canne de M. de Balzac (1836), très spirituellement écrite, fut très prisée. Il faut savoir qu'Honoré de Balzac qui aimait les beaux objets et, voulant faire parler de lui, se ruinait pour les acquérir, s'était fait fabriquer par un joaillier une gigantesque canne en jonc, au pommeau incrusté de grosses turquoises dont la chaînette était confectionnée, disait-on, avec un collier de jeune fille d'Ève Hanska à qui il écrivait en 1834 :
« Vous ne sauriez imaginer quel succès a eu ma canne, ce bijou qui menace de devenir européen? Tout le dandysme de Paris en a été jaloux ! Il paraît que ce sera matière à biographie ! »

Ce fut matière au récit de Madame Émile de Girardin qui confère à cette canne mystérieuse le pouvoir, semblable à celui de l'anneau de Gygès, de rendre invisible celui qui la touche de la main gauche. (NB : L' Homme invisible de H.G. Wells ne sera, hélas !

Delphine de Girardin, née Gay (1804-1855), était déjà, à vingt ans, célèbre dans le cercle de Charles Nodier par ses Essais poétiques. « Delphine de Girardin a exercé une influence personnelle considérable dans la société littéraire contemporaine et dans son salon régulièrement fréquenté, entre autres, par Théophile Gautier, Honoré de Balzac, Alfred de Musset, Victor Hugo, Laure Junot d'Abrantès, Marceline Desbordes-Valmore, Alphonse de Lamartine, Jules Janin, Jules Sandeau, Franz Liszt, Alexandre Dumas père, George Sand et Fortunée Hamelin. »