Le Grand Inquisiteur - Fyodor Dostoïevski

Extrait: Il a désiré se montrer, ne fût-ce qu'un instant, au peuple, à cette multitude malheureuse, souffrante, plon-gée dans l'infection du péché, mais qui L'aime d'un amour enfantin. L'action se passe en Espagne, à Séville, à l'époque la plus terrible de l'Inquisition, lorsque chaque jour on faisait, pour la plus grande gloire de Dieu :

Des autodafés magnifiques
De ces sacripants d'hérétiques.

Oh, sans doute, ce n'est point la venue qu'il opérera, selon sa promesse, à la fin des temps, dans toute sa gloire céleste, et qui sera soudaine « comme l'éclair qui brille depuis l'Orient jusqu'à l'Occident ». Non, Il a voulu, ne fût-ce qu'un instant, visiter ses enfants, et Il a choisi jus-tement le lieu où flambaient les bûchers des hérétiques. Mû par son infinie pitié, Il vient encore une fois parmi les hommes, sous cette même forme humaine qu'il a re-vêtue durant trente-trois années quinze siècles aupara-vant. Il descend dans les « rues brûlantes » d'une ville méridionale où, la veille précisément, dans un « autoda-fé magnifique», en présence du roi, des grands, des che-valiers, des cardinaux et des plus charmantes dames de la cour, devant toute la population de Séville, le cardinal grand inquisiteur a brûlé en une seule fois près d'une centaine d'hérétiques ad majorem gloriam Dei. Il apparaît modestement. Il ne cherche point à attirer l'attention, et voilà que ¿ chose étrange ¿ tous Le reconnaissent. Ce pourrait être une des plus belles pages du poème, si je parvenais à bien expliquer le pourquoi de cette recon-naissance. Le peuple entraîné vers Lui par une force in-vincible L'entoure, se presse sur son passage, se met à sa suite. Silencieusement, il traverse les rangs de la foule avec un doux sourire qui exprime une infinie compas-sion.