Brenda - EDUARDO ACEVEDO DIAZ

Les jeunes femmes entrèrent dans la villa, au bout d'une rue bordée d'arbres fruitiers, feuillus et sombres.

- Les vues voisines sont-elles agréables? Demanda Areba distraitement. Vous ne m'avez rien dit à ce sujet et il s'agit d'un détail très important pour lequel, comme vous, passez tout l'été dans le pays.

"Toutes les vues sont très belles", a déclaré Brenda, dont le visage était teinté d'un bref carmin; et pourrait difficilement vous dire les préférences. Mis à part les collines et les dunes qui s'étendent au-delà de l'étang qui se trouve à l'arrière, tous les environs regorgent de fermes et de fermes très bien cultivées. Ensuite, la côte, qui est si pittoresque. Vous n'aimez pas les vagues et l'air de la plage?

"Oui", dit Areba immédiatement; tout ce qui me flatte parfois. La nature est comme une personne que nous avons vue depuis que nous sommes très jeunes et qui reste dans nos yeux presque inaltérables avec un artifice singulier, malgré le temps qui a détruit nos illusions, sans tourner sa tête dans une tête chauve, ou sa bouche dans une caverne. Cette espèce de Faust devient monotone, comme le célibataire invétéré dont les grâces se démodent; et il est nécessaire de se réfugier dans la solitude, avec nos douleurs profondes, pour trouver quelque chose de nouveau dans le tableau de tous les jours et dans les contrastes de toutes les heures. Au milieu de la joie, ou du moins des satisfactions naturelles qui nous entourent, dans la société ou dans la famille, l'esprit s'intéresse davantage à ce qui l'affecte de près et doit constituer son plus durable contentement;

En disant cela, la jeune femme jeta dans son amie un regard pénétrant et étrange, qui produisit dans celui-ci un peu d'embarras.

"Tu sembles avoir beaucoup aimé, Areba," dit Brenda en secouant son bras avec force. Elle tourna le parasol dans les airs avec sa gauche.

-Vous savez qu'ils me considèrent indifférent, ou du moins trop vaniteux, pour donner mon coeur sans lutte. Les grands conforts qui m'entourent ne suffisent pas à détourner le soupçon indigne que j'utilise des balances dans des amours que je n'ai pas encore ressentis, mais qu'ils m'ont toujours attribués, prétendant avoir sondé mes sentiments intimes; et je pense parfois qu'il est souhaitable que je représente le rôle qui m'est assigné et que j'ai très peur de conclure en me faisant plaisir. Mais ce n'est pas à propos de ces choses maintenant. Parlons de vous, car je consacre ces moments à cela. Vous n'avez pas encore répondu à ma question.

Brenda garda un bref silence, puis dit avec un accent tremblant:

"Près de la haie se trouve un banc de pierre, maintenant recouvert par l'ombre de grands orangers. Si vous voulez, on va s'asseoir dessus et on va parler sans fatigue, avant d'aller à la cabane. La seule chose qui puisse nous déranger est la marimbula de la Zambique, mais elle n'est peut-être pas aussi philharmonique de nos jours.

-Qu'est-ce que c'est?

-Le vieil instrument musical noir, que vous ne connaissez pas, est presque tout son langage, car il ne parle presque pas, voire presque, au point de le comprendre seul.

-Bien, on ira sur le banc de pierre.

- Quels beaux arbres! Vous vous sentez un avec plaisir ici.

La haie où nous allons, regarde vers la mer?

-Oui ... mais il y a un autre cinquième entre les deux, qui ne prive cependant pas complètement de vue.

-Ah! Et quelle famille occupe ce cinquième?

-Famille ... aucune. Il semble être un homme seul.

-Joven?

Oui

- Quelle vie solitaire!

Il doit passer des heures très mélancoliques chez ce jeune homme, cher ami, même lorsque le romantisme l'absorbe.

-Peut-être...

Sonrojose Brenda en prononçant cette phrase.

Un léger sourire sépara les lèvres de son amie qui, changeant de ton, se dépêcha de dire avec joie:

- De là, je vois une partie de la haie et des fouets géants que j'aime bien parce qu'ils cueillent des colibris dans leurs fleurs jaunes. Allons-y le plus vite possible!

Ils précipitèrent tous les deux le pas et, quelques instants après, ils se retrouvèrent près du siège de pierre; mais ils s'étaient à peine assis, quand une détonation retentit de loin, suivie d'un doux sifflement et d'un battement bruyant, comme celui d'un oiseau volant lent et lourd.

Quelques secondes plus tard, une belle perdrix a sauvé la haie aux ailes déployées, qui courait vite, de tomber verticalement sur la mousse devant le jeune, distillant le sang par le bec.

Brenda la prit aussitôt et passa sa main sur le plumage soyeux, levant les yeux vers la haie, tremblante et affligée.

- Pauvre chose! Areba a éclaté avec son air abstrait. Ils l'ont blessée dans l'utérus!