Où va l'Europe ? - Pierre de Coubertin

Les pages qui suivent ont paru récemment dans la Tribune de Genève. La rédaction du journal les avait fait précéder des lignes que voici :

Il y aura bientôt vingt-cinq ans ¿ la dernière année du xixe siècle ¿ notre confrère l'Indépendance belge confiait à Pierre de Coubertin la mission de faire une enquête sur l'Avenir de l'Europe. En ce temps-là, M. de Coubertin n'était pas encore absorbé, comme il l'a été depuis, par la direction de l'olympisme. L'olympisme était une petite plante naissante sur laquelle on se penchait curieusement et que l'honorable M. Balfour déclarait impropre à vivre. Son fondateur prétendait tout simplement, lui, qu'elle ombrageât le monde ! Mais comme il n'était pas pressé, il employait ses loisirs à commenter les événements politiques et ses articles de tête dans le Figaro, chaque quinzaine, ne passaient point inaperçus. L'enquête sur l'Avenir de l'Europe provoqua d'assez vifs commentaires. Il en fut question au Parlement belge et à la Chambre hongroise. M. Th. Delyannis, premier ministre grec, sir Charles Dilke et d'autres encore envoyèrent à l'Indépendance belge leurs observations. M. de Coubertin avait envisagé son sujet du point de vue des dangers de guerre et il avait désigné quatre « points inflammatoires » qui étaient, d'après lui : l'impérialisme allemand, l'impérialisme anglais, le problème ethnique hongrois, le problème politique russe. Et il avait conclu que si le Bureau de la paix à La Haye s'organisait en « bureau météorologique », se bornant à inspecter l'horizon avec une inlassable vigilance, de façon à signaler le plus à l'avance possible chaque menace de tempête dès qu'elle se dessinerait, il y aurait des chances d'éviter un cataclysme. On doit reconnaître que les « points inflammatoires » étaient judicieusement diagnostiqués et il est permis de regretter que les pacifistes aient compris autrement leur mission et se soient bornés à prêcher des théories au lieu de dénoncer des réalités.
Après un quart de siècle, il a paru à la Tribune de Genève qu'il serait intéressant de recueillir une nouvelle consultation du même auteur sur le même sujet. M. de Coubertin n'a pas estimé que sa qualité de président d'une « Société des Nations » sportive où siègent des représentants de quarante-quatre nationalités du monde lui interdit d'avoir une opinion personnelle sur les événements politiques contemporains. Il a donc écrit les pages que nous allons, à partir de demain, placer sous les yeux de nos lecteurs.
Mais, comme la première fois, il a réclamé la plus complète liberté de langage et de pensée. La Tribune est d'accord et ne devra donc pas être considérée comme faisant siennes les vues exposées dans ses colonnes par un collaborateur qui tient à revendiquer pour lui seul l'entière responsabilité de ses jugements.