Tigre des neiges - Tome 5 - Akiko HIGASHIMURA

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Résumé :
An 18 de l'ère Tenmon (1549). Kagetora et Harunobu (futur Takeda Shingen) se rencontrent par hasard dans un lieu tout à fait inattendu. Harunobu est aussitôt attiré par Kagetora, qu'il découvre sous son apparence de femme, mais celle-ci sent naître en elle une crainte envers les hommes. Afin de ne plus jamais les redouter, que ce Soit en Tant que guerrière, en tant que Seigneur de château ou en Tant que femme, Kagetora va faire une demande particulière à ShûKen.
Alors que la première bataille qui va opposer Kagetora à Harunobu à Kawana kajima approche, quelles seront les conséquences de cette rencontre ?

Biographie:
Akiko Higashimura est une mangaka née en 1975. Sa principale série publiée en France est Princess Jellyfish. Auteure prolifique (elle travaille sur plusieurs séries en parallèle), elle apparait régulièrement à la télévision. Le mangaka de renom Naoki Urasawa l'a choisie comme première invitée de sa série d'émissions consacrées aux auteurs de mangas célèbres, réalisée pour la chaîne nationale japonaise NHK.

"Si tu n'as pas envie de servir une chatte capricieuse, transforme-moi donc en tigre."

La première rencontre ente Kagetora et Harunobu, ces deux personnes destinées plus tard à nourrir une rivalité sans commune mesure sous les noms de Uesugi Kenshin et Takeda Shingen, vient d'avoir lieu de la plus étonnante et inattendue des manières: dans une source où Harunobu a tenté de séduire la femme Kagetora, sans savoir qu'il avait en face de lui le leader de la province ennemie d'Echigo. Grâce à Shiro, Kagetora, elle, a bien compris qu'elle vient de croiser la route de Harunobu, mais elle en ressort également avec un certain dégoût voire une peur des hommes. Pour passer outre cette crainte envers la gente masculine et affirmer un peu plus sa position, la jeune femme est alors loin de se laisser démonter, au point de même faire une demande tout à fait particulière à Shûken, ce moine qui est à ses côtés depuis l'enfance... et le moins que l'on puisse dire est que ce passage, en début de volume, traduit à nouveau très bien le caractère de notre héroïne. Bravant les prémisses de sa peur de la plus radicale des manières, elle en ressort encore un peu plus charismatique en ne se laissant jamais dominer par sa condition féminine. Mais le début du tome a aussi plus d'un intérêt dans différentes petites informations sur, entre autres, les qualités de Tora autant en stratégie militaire qu'en politique intérieure, son goût du saké, les questions financières liées au coût des incessantes guerres, les révoltes commençant à Shinano suite aux agissements de Harunobu...

Et de manière générale, c'est un peu ce genre d'informations, de brefs développements et de petites avancées historiques qui nous attendent tout au long de ce cinquième opus un peu plus calme que les précédents, mais pour autant très loin d'être inintéressant. Cela passe par la présentation claire et succincte de plusieurs personnalités importantes, dont bien sûr Oda Nobunaga encore tout jeune, mais aussi, du côté de Harunobu, de la princesse Suwa ou du stratège Yamamoto Kansuke. Sans oublier, auprès de notre héroïne, la place que prennent certains vassaux comme Kakizaki Kageié ou surtout Usami Sadamitsu, un homme qui apportera certaines choses importantes ici. Aussi riche que limpide dans ses diverses petites explications sur le contexte de l'époque, Akiko Higashimura régale à nouveau par son ton unique, y compris lors des petits approfondissements plus "techniques" où elle laisse toujours la possibilité aux "nuls" en Histoire de plutôt suivre ses divagations rigolotes des moments "salon de thé". Et au fil de tout ceci, on adore toujours autant la façon dont la "chatte" Kagetora promet de devenir un tigre, ainsi que les différents instants où l'autrice appuie, via des détails joliment décortiqués, l'hypothèse selon laquelle Kenshin était bien une femme.

La fin du volume, elle, évoque avec efficacité ce qui fait la force des Takeda ainsi que certains atrocités commises par Harunobu, tout ceci en vue de préparer une étape importante dans la future grande rivalité entre les deux personnages phares de la série. La mangaka prépare tout doucement le terrain pour les futures et si célèbres batailles de Kawanakajima, nous promettant une suite toujours aussi captivante...