Voyageur - Kathleen Edwards

Quatre années se sont écoulées depuis la parution de Asking For Flowers (2008), ultime collaboration entre Kathleen Edwards et son mari, Colin Cripps, coproducteur et arrangeurs de ses trois premiers albums. Leur divorce a profondément affecté la chanteuse canadienne, à tel point que Voyageur est entièrement composé autour du thème de la rupture.

Sa rencontre avec le talentueux leader de Bon Iver, Justin Vernon, va quand à elle marquer un tournant dans la réalisation de cet album. Devenu coproducteur de l'opus, le fer de lance de la nouvelle scène folk américaine, est désormais très demandé. Vainqueur du Grammy Awards 2012 dans la catégorie meilleure découverte et meilleur artiste alternatif, Bon Iver est réputé pour sa musique folk luxuriante. Derrière la console, il ne bouleverse pas pour autant le son de Kathleen Edwards mais l'accompagne simplement vers un renouveau.

L'album enregistré dans le nouveau studio de Vernon dans le Wisconsin (à Fall Creek) est plus nuancé que ces prédécesseurs même si la touche americana est toujours forte. La « patte » Vernon est d'ailleurs plus marquée dans la seconde partie de l'album. Pour preuve, la superbe progression de « Going To Hell » ou les arrangements taillés sur mesure du puissant single « Change the Street », assez entêtant.

Mais tout n'est pas que réussite dans cet album assez inégal par moment et même parfois assez ennuyeux. L'ouverture avec « Empty Threat » est assez entrainante. C'est le cas aussi de « Chamelon / Comedian », ballade assez réussie au refrain évocateur « Everytime, i don't need a punchline », paradoxalement véritable punchline du morceau. Mais « A Soft Place To land », « House Full Of Empty Rooms » et « Pink Champagne » ralentissent le rythme de l'album. On remarquera également « Mint » et sa ressemblance troublante avec le meilleur de Sheryl Crow et « Sidecar », une vraie échappée hors des sentiers battus. Au final, Voyageur est un album avec quelques fulgurances, agréable à écouter, mais qui ne tient pas la longueur. On regrettera que Bon Iver n'ait pas été plus loin, peut-être au prochain album ?

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