The Ride-on King - Tome 7 - Yasushi BABA

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Résumé :
Ploutinov se rend à la Vallée de la Mort pour confronter Ed. Cette dernière lui a promis de le conduire au saint-souverain s'il parvenait à la battre. Mais les miasmes qui affluent du Dragon Hole ont envahi la vallée qui risque maintenant d'être détruite.
Ed se transforme en dragon pour le sceller, mais perd la raison et devient complètement incontrôlable. Si les miasmes continuent à se répandre, c'est le monde tout entier qui sera en danger.
Ploutinov parviendra-t-il à sceller le Dragon Hole et à tenir sa promesse envers Ed à la force de ses poings ?

Biographie:
Yasushi Baba est un mangaka japonais, connu notamment pour sa série Karate Shoukoushi Kohinata Minoru (2000, 50 tomes), publiée dans le Young Magazine pendant plus de douze ans. Une suite publiée entre 2012 et 2014, Karate Shoukoushi Monogatari, sert d'épilogue à l'histoire et se termine en six tomes. Parmi ses oeuvres, on cite également Lizard King (1998), Golosseum (2015) et sa toute nouvelle série The Ride-on King (2018).

Ploutinov et ses partenaires ont enfin atteint la Vallée de la mort où ils retrouvent Ed, la Reine des Ogres, qui a promis de conduire notre héros jusqu'au saint-souverain s'il parvient à la vaincre. Mais alors que le duel s'apprête à avoir lieu, la situation dégénère dès lors que des miasmes affluent depuis le Dragon Hole. Terriblment toxiques, les spores réduisent en poussière les rois ogres en un rien de temps, et à ce train-là c'est la vallée tout entière qui risque d'être réduite à néant ! Et pour ne rien arranger, Ed, qui s'est transformée en dragon pour tenter de sceller la faille, a perdu la raison sous l'emprise des miasmes, si bien que c'est le monde entier qui risque d'en pâtir...

Les enjeux sont donc assez forts dès le début de ce tome où il faut à la fois trouver le moyen de sceller la faille pour stopper les miasmes, et parvenir à vaincre une ED transformée en dragon et ayant perdu pied. Si même si certaines aides comme celle de la tortue Donatello seront essentielles, tous les regards sont surtout tournés vers un Ploutinov seul face à ED. Et autant le dire clairement, le résultat de cet affrontement est rondement mené ! Non seulement pour le combat en lui-même, puisque Ploutinov fait ici face à l'adversaire le plus redoutable qu'il ait jamais eu à affronter, si bien qu'il lui faudra dévoiler une aura combative et une puissance physique et magique pus invraisemblables que jamais, pour un résultat à la fois intense et assez fun. Mais aussi parce que l'occasion est idéale pour découvrir un peu plus une Ed qui, derrière sa puissance, a connu un passé parfois dramatique, où l'on admirera la façon dont elle a su s'imposer comme leader en tant que femme dans un univers très masculin, mais où l'on s'amusera aussi de quelques moments bien inspirés de la traduction française (cette parodie des Démons de Minuit...). Enfin, les conséquences de tout ce passage sont également intéressantes, entre la façon dont Ed se met à considérer Ploutinov, et tout ce qui tourne autour de Bell et de ses poursuivants, l'ombre des Deux tours n'ayant jamais sembler aussi proche...

C'est donc, fort logiquement, en bonne compagnie que nos héros poursuivent ensuite leur route jusqu'au Saint-Royaume, à la fois pour parlementer et avec l'espoir de retrouver Kanya et Joshua. Yasushi Baba installe rapidement le contexte sur place, inquiète volontiers autour du sort que pourrait subir Kanya entre les mains de Mina, présente vite et bien quelques nouvelles têtes, amuse de plus belle dans les réaction de Ploutinov devant les créatures qu'il pourrait monter (ou non)... mais c'est bien dans les toutes dernières pages que la tension remonte de plus belle avec plusieurs menace qui se dévoilent ou se rapprochent, en nous annonçant une suite d'autant plus prenante !