The Ride-on King - Tome 4 - Yasushi BABA

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Résumé :
Gordes est tombé aux mains du puissant envahisseur démoniaque. Suivant les instructions de Géralié, les survivants vont se réfugier au village Ploutinov. Le président sent que la menace du chaos approche de plus en plus. Afin de protéger son village, il décide de partir explorer les terres magiques, bastion de la race démoniaque. Cependant, avant de s'absenter, il doit trouver le moyen de nourrir tous les villageois...

Biographie:
Yasushi BABA est un mangaka japonais, connu notamment pour sa série Karate Shoukoushi Kohinata Minoru (2000, 50 tomes), publiée dans le Young Magazine pendant plus de douze ans. Une suite publiée entre 2012 et 2014, Karate Shoukoushi Monogatari, sert d'épilogue à l'histoire et se termine en six tomes. Parmi ses oeuvres, on cite également Lizard King (1998), Golosseum (2015) et sa toute nouvelle série The Ride-on King (2018).

Après avoir dévoilé sa vraie nature de satyre et avoir tout donné dans son combat pour protéger Gordes, Géralié, jusque-là présentée comme l'une des principales antagonistes de la série, a succombé. Et les trois démones emmenées par Lina n'ont alors plus de gros obstacle à franchir pour s'emparer de la cité, non sans se débarrasser de quelques-uns des plus fourbes humains qui l'habitent. Les survivants, eux, ne peuvent que suivre le conseil de Géralié et s'enfuir en direction du village Ploutinov, quitte à avoir quelques surprises sur place entre le côté cosmopolite du lieu, des gardiens pour le moins imposants, et même la présence du "démon" peureux Joshua !

La fin du 3e tome de la série enclenchait un nouveau rebondissement de taille, et cela se confirme donc bel et bien assez vite dans ce 4e opus: Géralié n'est plus, un nouvel ennemi démoniaque plus puissant encore fait office de nouvelle menace (sans compter que le fameux "mage", dans leur ombre, reste on ne peut plus intrigant), ces démons ne s'arrêteront clairement pas à Gordes, et Ploutinov et les siens vont donc vite devoir préparer leur défense. Mais bien préparer la défense sous-entend, avant ça, de pouvoir trouver les informations nécessaires sur l'ennemi en évaluant l'étendue de leur puissance ainsi que leur stratégie, ce qui impliquer d'aller explorer les terres magiques qui sont le fief de la race démoniaque. Et avant de partir, il convient de trouver de quoi nourrir les villageois...

Ce tome se base alors sur un schéma assez simple, où l'on va suivre chacune des étapes classiques de Ploutinov et des siens pour préparer leur probable lutte à venir contre les envahisseurs démoniaques: s'assurer qu'il y aura assez de nourriture pour tous les habitants du village, détermine qui va partir avec notre héros et qui va rester défendre le village, et entamer l'exploration des fameuses terres magiques. Et même si, globalement, le mangaka Yasushi Baba passe assez vite en revue les premières étapes, il a non seulement le mérite de ne pas les oublier, mais aussi un certain talent pour en profiter afin de glisser quelques nouvelles informations sur ce monde, sur sa magie et sur certaines de ses plus anciennes croyances. Qui plus est, en parallèle l'auteur n'oublie pas de s'intéresser aux troupes démoniaques emmenées par Lina, et parsème même les choses de ses habituelles notes d'humour, entre autres sur l'une des raisons poussant Lina à agir (retrouver son faiblard de frangin, qui n'a décidément pas grand chose de démoniaque), sur le retour en "force" de Povchou qui se sent délaissé, ou autour de la passion de notre héros pour, encore et toujours, chevaucher les monstres qui passent à sa portée. Enfin, l'action n'est aucunement oubliée dès lors que l'exploration des terres magiques est lancée, et même si le mangaka reste un peu basique dans sa mise en scène, l'ensemble est clair et a le mérite de nous laisser sur un petit rebondissement bienvenue.

Au bout du compte, l'isekai décalé de Yasushi Baba a toujours de quoi séduire dans l'ensemble. Une intrigue asse claire se développe peu à peu, l'univers s'enrichit tranquillement, action et humour continuent de faire bon ménage... pas de quoi bouder son plaisir !