Néoclassicisme Et Romantisme - Architecture, Sculpture, Peinture, Dessin, 1750-1848 - Rolf Toman

Résumé :

Cet ouvrage dresse un vaste tableau de l'architecture et des beaux-arts de 1750 à 1848. Son titre Néoclassicisme et Romantisme ne rend que partiellement justice à la richesse et à la diversité des genres, du rococo au réalisme. Toutefois, ces termes sont les plus précis et les plus riches de sens pour caractériser cette époque et les différents styles qu'elle a engendrés.

Le néoclassicisme désigne ce nouveau recours aux modèles classiques de l'Antiquité, fondé à la fois sur la recherche archéologique (fouilles d'Herculanum à partir de 1711 et de Pompéi à partir de 1733) et les écrits des théoriciens de l'art et de l'architecture (Johann Joachim Winckelmann, Marc-Antoine Laugier et Jacques-François Blondel). En réaction au baroque et au rococo - expressions spécifiques d'un art de cour -, le néoclassicisme substitue une rigueur toute bourgeoise et puritaine à la profusion des formes. Alors que dans la lignée des constructions de Palladio (1508-1580) l'architecture néoclassique connaît en Grande-Bretagne un développement relativement précoce, pour la peinture c'est le Parnasse, fresque peinte en 1761 par Anion Raphael Mengs dans la Villa Albani de Rome, qui fait figure de coup d'envoi.

L'évolution de la peinture française - du plus important des peintres néoclassiques et chroniqueur de la Révolution, Jacques Louis David, et de ses nombreux disciples, jusqu'à Jean Auguste Dominique Ingres et Eugène Delacroix -, est exposée ici de façon fort éclairante par Alexander Rauch et illustre la transition du néoclassicisme au romantisme. Elle nous révèle également la nature problématique des rapports entre ces deux périodes. Et, en dépit de nombreuses différences stylistiques, on petit se demander si le néoclassicisme n'est pas lui aussi un produit de la poursuite romantique du temps.

A l'inverse, l'expression de tendances romantiques en architecture, par le recours aux formes médiévales gothiques, n'exclut en rien la possibilité d'avoir là aussi affaire à une quête d'un idéal de beauté absolue et donc à des critères qualitatifs néoclassiques. Même sans, vouloir à ce point étendre la notion de néoclassicisme, face à l'activité de certains architectes, on reste dans l'embarras pour décider si on est plutôt en présence d'un néoclassicisme romantique ou d'un romantisme néoclassique . On peut citer ici les exemples de Friedrich Gilly et de Karl Friedrich Schinkel mais aussi d'Étienne Louis Boullée, principal représentant avec Claude Nicolas Ledoux de l'architecture révolutionnaire .

Cependant, le romantisme reste à n'en pas douter le concept le plus riche de sens. Il s'agit d'abord d'un état d'esprit. En tant que critère stylistique le terme est moins pertinent et, par analogie avec l'histoire de la littérature, il désigne l'art des années 1800. La période présentée dans ce volume s'étend néanmoins jusqu'à la fin de la première moitié du XIXe siècle, car elle...