Pakka - Tome 4 - IMAI Daisuke

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Résumé :
Le camp d'entraînement a commencé et s'ouvre sur une compétition dans laquelle Kei va devoir se surpasser pour battre Ueda, ancien capitaine du club de natation. Alors que le jeune garçon cherche toujours à retrouver forme humaine, cet événement sportif et saisonnier le rapproche davantage de Shizuku. Cependant, il ne peut s'empêcher de sentir son coeur se serrer quand il voit la complicité que partagent Hanazono et Ueda... Les liens se consolident et les coeurs se réchauffent sous le soleil de l'été.

En vue du tournoi qui aura lieu à la fin de l'été, le camp d'entraînement débute pour le club de natation. Un camp voué à durer quelques jours, et avec comme coachs quatre anciens élèves du lycée dont le beau Ueda...

Point d'orgue de la série puisque c'est en ce lieu que Kei et Shizuku espèrent trouver la solution pour rendre toute son humanité à notre héros, le camp d'entraînement est en premier lieu une épreuve pour notre héros, où il doit veiller à ne pas trahir sa nature de kappa auprès des autres et en particulier auprès de ses camarades de dortoir: s'arranger pour ne pas prendre son bain en même temps qu'eux, veiller à ne pas être surpris transformé en se réveillant le matin... Même si tout c'est aspect n'est pas du tout le plus important, Daisuke Imai a le grand mérite de ne pas l'oublier, ce qui renforce l'immersion et la crédibilité de son histoire.

Mais en réalité, l'essentiel se trouve ailleurs, et surgit d'abord avec le retour d'Ueda, celui-là même qui fait chavirer toutes les filles ou presque, et qui semble avoir une relation assez étroite avec Saki... si bien que, bientôt, celui-ci ne cache plus, auprès de Kei, son désir de sortir avec la jeune fille ! Forcément, les enjeux sentimentaux se voient un peu boostés, d'autant plus qu'Ueda apparaît comme un garçon très fiable, avec sa sincérité quand il avoue son penchant pour Saki auprès de Kei. Alors, Kei a-t-il la moindre chance face à un garçon aussi "parfait" ? Et surtout, quels sont les sentiments exacts de Saki dans tout ça ? Vers qui est réellement tourné son coeur ? Sur ce dernier point, l'auteur se veut assez fin, avec une écriture subtile, pas trop directe mais suffisamment claire pour nous faire comprendre la chose.

Reste qu'une autre question se pose de plus en plus au fil des pages: est-ce toujours vers son amie d'enfance que les sentiments de Kei sont tournés ? En effet, à ses côtés, il y a toujours Shizuku, cette princesse kappa avec qui il est sur le point de rompre le lien à part et qui, pourtant le soutient toujours de plus belle à chaque instant, en ne pouvant pas laisser indifférent. Tandis que la recherche pour rompre le partage d'âme s'intensifie tout doucement, Imai ne manque aucune occasion de sublimer son héroïne, entre ses paroles parfois candides et touchantes (comme quand elle dit juste que l'idée de rompre le lien la rend triste), ses bonnes bouilles naturelles, certaines mises en scène où elle captive dans un découpage moins académique (en pages 110-111 par exemple), où certains instants qui semblent presque hors-du-temps entre elle et Kei. Il n'en faut pas beaucoup plus pour que l'attachante kappa soit troublante, et pour que notre héros prenne conscience que son coeur n'est peut-être déjà plus dirigé vers Saki...

L'intrigue a beau rester assez simple, Pakka conserve tout son charme ici, grâce à un auteur qui sait insuffler ce qu'il faut de beauté dans sa mise en scène, son ambiance et son écriture, et qui n'a aucune difficulté non seulement à rendre Shizuku attachante, mais aussi à faire doucement mais sûrement avancer son intrigue. Quel choix fera Kei ? Se séparera-t-il vraiment de la princesse kappa ? Et si la réponse se révélait être non, quel avenir pourrait bien s'ouvrir devant eux ? gageons que nous aurons toutes les réponses dans le cinquième et dernier volume.