Les dynamiques de l'évolution culturelle - Bronislaw Malinowski

Ce livre était prêt pour une publication il y a près de vingt ans. Depuis lors, un certain nombre d'États africains ont obtenu leur indépendance et des changements économiques et politiques notables sont intervenus à travers tout le continent. Des contributions à la théorie de l'évolution sociale et culturelle ont également vu le jour, ainsi que la publication d'un certain nombre de monographies rédigées par des anthropologues, des spécialistes des sciences politiques et des historiens africains, américains, anglais et européens traitant du développement des institutions et d'un large éventail de problèmes propres au continent africain. Malinowski en aurait certainement apprécié un grand nombre ; il aurait sans doute modifié ou développé ses idées pour tenir compte du matériel nouveau obtenu sur le terrain et de l'évolution de l'opinion. C'était un penseur original qui a beaucoup influencé les théories anthropologiques et les méthodes de travail sur le terrain ; il a formé un certain nombre d'anthropologues qui, avec leurs propres élèves, ont publié des travaux sur l'évolution sociale en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Océanie. Si bon nombre de ses idées ne sont plus toujours de mise, elles ont, par leur force même et leur esprit très ouvert, contraint leurs adversaires à préciser leur propre position. Comme pour toutes les professions, l'anthropologie a ses détracteurs, et certains anthropologues, influencés par Freud, ont fait de Malinowski un substitut paternel redoutable - un croisement de Moïse et de Chronos. Mais, comme un grand nombre de ses anciens élèves l'ont souligné dans leurs essais (dans Man and Culture : An Evaluation of the Work of Bronislaw Malinowski), c'était surtout un grand professeur.