Maitre d'armes - Alexandre Dumas

Extrait du livre :

Ah ! pardieu ! voilà un miracle, me dit Grisier en me voyant paraître à la porte de la salle d'armes où il était resté le dernier et tout seul.

En effet, je n'avais pas remis le pied au faubourg Montmartre, n°4, depuis le soir où Alfred de Nerval nous avait raconté l'histoire de Pauline.

- J'espère, continua notre digne professeur avec sa sollicitude toute paternelle pour ses anciens écoliers, que ce n'est pas quelque mauvaise affaire qui vous amène ?

- Non, mon cher maître, et si je viens vous demander un service, lui répondis-je, il n'est pas du genre de ceux que vous m'avez parfois rendus en pareil cas.

- Vous savez que, pour quelque chose que ce soit, je suis tout à vous. Ainsi, parlez.

- Eh bien ! mon cher, il faut que vous me tiriez d'embarras.

- Si la chose est possible, elle est faite.

- Aussi je n'ai pas douté de vous.

- J'attends.

- Imaginez-vous que je viens de passer un traité avec mon libraire, et que je n'ai rien à lui donner.

- Diable !

- Alors je viens à vous pour que vous me prêtiez quelque chose.

- À moi ?

- Sans doute ; vous m'avez raconté cinquante fois votre voyage en Russie.

- Tiens, au fait !

- Vers quelle époque y étiez-vous ?

- Pendant 1824, 1825, 1826.

- Justement pendant les années les plus intéressantes : la fin du règne de l'empereur Alexandre et l'avènement au trône de l'empereur Nicolas.

- J'ai vu enterrer l'un et couronner l'autre. Eh mais ! attendez donc !¿

- Que je le savais bien !¿

- Une histoire merveilleuse.

- C'est ce qu'il me faut.

- Imaginez donc¿ Mais mieux que cela ; avez-vous de la patience ?

- Vous demandez cela à un homme qui passe sa vie à faire des répétitions.

- Eh bien ! alors, attendez.

Il alla à une armoire et en tira une énorme liasse de papiers.

- Tenez, voilà votre affaire.