Le Maître de la Terre - Richard Benson

Robert Hugh Benson est un ancien ecclésistique anglicain de la mouvance Haute Église. Sa conversion au catholicisme a lieu en 1903, deux ans avant le début de l'écriture de Lord of the World. Il est le plus jeune fils de l'archevêque de Cantorbéry, Edward White Benson, et de Marie Sidgwick Benson. Robert est issu d'une très longue lignée de membres du clergé anglican, et était pressenti pour succéder à son père au poste le plus élevé de la religion anglicane. Après une crise de la foi qu'il décrit en 1913 dans son livre Les Confessions d'un converti (Confessions of a convert), il se convertit au catholicisme le 11 septembre 1903.

Selon Joseph Pearce, la presse fait beaucoup de bruit autour de la conversion du fils de l'archevêque de Cantorbéry, parfois comparée à celle de John Henry Newman à la suite du mouvement d'Oxford.

Il reçoit alors de nombreuses lettres de membres du clergé anglican le considérant comme un traître ou un fou. Bien qu'il réponde à chacune d'entre elles, il est profondément blessé.

Après son ordination comme prêtre catholique à Rome en 1904, le frère Benson est envoyé comme aumônier de l'université de Cambridge. C'est pendant son séjour à Cambridge qu'il écrit Lord of the World.