Moisson de souvenirs - Andrée Jarret

Les affaires de mon père nous retenaient à Lowell dans les États-Unis, mais voulant à tout prix conserver en nous l'âme canadienne, nos parents nous envoyaient dans les collèges et couvants du pays, dès que nous avions atteint un âge raisonnable. Cette année avait marqué mon tour d'émigrer ; mais je m'ennuyais au couvent ; je n'aimais pas le couvent. Aussi, quelle joie en apprenant que les vacances des petites seraient avancées d'une semaine, à cause de la maladie de deux de leurs maîtresses.

Averti, grand-père était venu me chercher en sleigh et mon bonheur avait été considérable en apercevant Jean. Grand'mère m'avait expliqué que l'enfant se trouvait chez elle, afin de permettre à sa mère souffrante, de se rétablir. Le fait ne pouvait me surprendre : tante Hermine n'était-elle pas toujours à demi-malade ?

On était à la veille de Noël. Tante Louise, la fille de nos grands-parents, avait fermé son école de bonne heure, et maintenant, elle s'occupait de mon cousin. À cause de sa santé précaire, on n'avait encore pu se décider de l'envoyer en classe et son père, sa mère ou tante Louise pourvoyaient à tour de rôle à son instruction. Il me semble le voir encore, élancé, mince, avec ses bottines chocolat, sa culotte grise, bouffante et le tricot de laine bleue qui moulait étroitement son corps gracile pour se terminer par un gros bourrelet autour du cou. Tante lui faisait dire du catéchisme et il récitait à pleine voix, en se promenant à grandes enjambées autour de la pièce, la tête basse et les bras ballants, comme s'il se fût moqué du monde entier.