Souvenirs d'un alpiniste - Émile Javelle

Souvenirs d'un alpiniste : Ce stéphanois qui devint professeur de lettres à Vevey était un passionné de montagne qui fut le 16ème à réaliser l'ascension du Cervin. Les alpes valaisannes, le Chablais, le Mont-Blanc, la Tour Noir - qui fut la plus connue de ses premières - composent l'essentiel de ces récits d'ascensions et de ses observations alpines. Elle furent parfois écrites pour des revues, pour des conférences publiques ou simplement pour le plaisir de l'auteur - tout comme ses nombreux dessins et photographies de scènes d'alpinisme.

Après son décès, à 35 ans, ces textes furent réunis dans le présent volume par son ami Édouard Béraneck. L'ouvrage connut un énorme succès en France tout comme Suisse romande. L'écriture lumineuse d'Émile Javelle, avec la poésie d'un homme qui aime et respecte la montagne n'y fut pas étrangère. Dans une époque où le matériel et les techniques modernes d'alpinisme n'existaient pas encore, ces escalades représentent souvent de véritables exploits. Ses descriptions sont parfois visionnaires, comme celle de Salvan où de ce petit village accroché au flanc de la montagne alors que ses habitants n'avaient rien d'autre que leur dos pour transporter le foin, le bois et autres charges, il projette l'arrivée des touristes alpinistes, les changements qu'ils entraîneront et toutes les voies de communications qui devront être créées.