La Marquise d'Escoman - Alexandre Dumas

Peut-on mourir d'amour ? Emma a été orpheline très jeune mais elle jouit une fortune intéressante. Raoul d'Escoman, un joueur qui entretien une maîtresse, est ruiné. Sur le conseil de son notaire, il épouse Emma. Pour Raoul ce mariage n'est qu'une formalité et Emma, qui désespère d'attirer l'attention de son mari, n'est là que pour payer les dettes de jeu. Il lui présente Louis de Fontanieu, le nouveau secrétaire du préfet qui l'a épargné à l'occasion d'un duel. Coup de foudre de Louis puis d'Emma. Mais Louis est, lui aussi, volage¿ La santé d'Emma commence à s'altérer.

¿Ce qu'il y a de formidable avec Dumas, c'est qu'après avoir lu bon nombre de ses romans, on arrive encore à en dénicher un, très peu connu, et à le trouver passionnant! Voici en effet, une histoire romantique à souhait, avec des personnages variés et profonds et qui reflète parfaitement le mal-être et le mauvais goût d'une époque. Plus précisément, les années qui ont suivi la révolution de 1830, dans laquelle la jeunesse avait mis tant d'espoir avant de se rendre compte très vite que rien n'avait changé. Une époque où le jeu était devenu un moyen d'existence, le vin une drogue et les femmes un prétexte à sentiment¿¿

Tome II

Emma d'Escoman et Louis de Fontanieu s'avouent leur mutuel amour. Les amoureux décident de tout quitter pour vivre ensemble. Emma hésite à vivre ainsi « dans le péché » mais avant qu'elle puisse concrétiser sa résolution le marquis d'Escoman survient et surprend les amants. Jugée, Emma renonce à sa fortune et Louis loue un gîte à la campagne. Bien vite l'argent vient à manquer et il faut travailler. Et l'amour de Louis s'attiédit. C'est alors que survient son ancienne maîtresse¿

« Les personnages sont superbement bien décrits, leurs sentiments et leurs comportements ne nous laissent pas indifférents: Louis, instable et dont le désir s'étiole une fois qu'il a obtenu ce qu'il voulait; Emma dont la noblesse de coeur est telle que, pour que Louis ne se sente pas inférieur à elle, elle laisse toute sa fortune à son mari; la gouvernante, qui aime Emma comme sa fille et ferait tout pour son bonheur, et même des choses contraires à ses convictions; Marguerite et ses jalousies, ses haines de femme meurtrie dans son amour propre et ses désirs de revanche par rapport à sa position sociale¿ Tous ces portraits nous montrent une fois de plus la grande connaissance de la nature humaine de l'auteur. On se laisse donc prendre à cette histoire d'autant plus que Dumas comme il sait si bien le faire, par de petits mots parsemés au gré des chapitres, nous amène à pressentir que cela ne va pas se passer sans douleur¿ »