La Forêt de Rennes - Paul Féval

AVANT-PROPOS

J'ai retrouvé dans ce livre de Paul Féval une histoire où le sang épique de la Gascogne et de d'Artagnan d'Alexandre Dumas est transposé en Bretagne avec le chef des Loups Blancs. Il ne manque rien à ce roman de cape et d'épée : le souffle de l'histoire de la Bretagne, le caractère trempé des personnages, les amours romantiques et les amours contrariés, le suspens et la vengeance à travers le temps et les duels à fleurets mouchetés ou faisant jaillir des étincelles des lames d'acier qui se rencontrent.

Paul Féval, fidèle à lui-même, peint l'atmosphère de cette forêt de Rennes et de ses alentours et nous plonge au sein des brumes, des taillis et des vieux chênes, ainsi que dans les sombres corridors de ce château breton.

Et comme dans tout bon roman qui se respecte, à la fin ils se marièrent et eurent de beaux enfants??

Emmanuel RIVIER

Extrait

Le voyageur qui va de Paris à Brest, de la capitale du royaume à la première de nos cités maritimes, s'endort et s'éveille deux fois bercé par le cahoteux balancement de la diligence, avant d'apercevoir les maigres moissons, les pommiers trapus et les chênes ébranlés de la pauvre Bretagne. Il s'éveille la première fois dans les plaines fertiles du Perche, tout près de la Beauce, ce paradis des négociants en farine : il se rendort poursuivi par l'aigrelet parfum du cidre de l'Orne, et par le patois nasillard des naturels de la Basse-Normandie. Le lendemain matin, le paysage a changé : c'est Vitré, la gothique momie, qui penche ses maisons noires et les ruines chevelues de son château sur la pente roide d'une abrupte colline ; ce sont de vastes prairies plantées çà et là de saules et d'oseraies où la Vilaine plie et replie en mille fantasques détours son étroit ruban d'azur. Le ciel, bleu la veille, est devenu gris ; l'horizon a perdu son ampleur, l'air a pris une saveur humide qui énerve l'appareil de la respiration. Au loin, sur la droite, derrière une série de monticules arides et couverts de genêts, on aperçoit une ligne noire. C'est la forêt de Rennes.

La forêt de Rennes est bien déchue de sa gloire antique. Les exploitations industrielles ont fait, depuis cinquante ans, un terrible massacre de ses beaux arbres. MM. de Rohan, de Montboucher, de Chateaubriand y couraient le cerf autrefois, en compagnie des seigneurs de Laval, invités tout exprès, et de M. l'intendant royal, dont on se serait passé volontiers. Maintenant, c'est à peine si les commis rougeauds des maîtres de forges y peuvent tuer à l'affût, de temps à autre, quelque chétif lapereau ou un chevreuil étique que le spleen porte à braver cet indigne trépas. On n'entend plus, sous le couvert, les éclatantes fanfares ; le sabot des nobles chevaux ne frappe plus le gazon des longues allées : tout se tait, hormis les marteaux et la toux cyclopéenne de la pompe à feu. Certains se frottent les mains à l'aspect de ce résultat. Ils disent que les châteaux ne servaient à rien et que les usines font des clous.

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Paul Féval est un écrivain français, né le 29 septembre 1816 à Rennes, et mort le 7 mars 1887 à Paris 7e. Son oeuvre prolifique, composée de plus de 70 romans populaires édités en feuilleton et de près de 70 nouvelles en plus de "au moins une trentaine de pièces de théâtre, d'études historiques, de brochures chrétiennes, de pamphlets", eut un succès considérable de son vivant, égalant celles d'Honoré de Balzac et d'Alexandre Dumas.