Othon l'archer - Alexandre Dumas

C'était un homme de quarante-huit à cinquante ans, de moyenne
taille, mais aux formes athlétiques et carrées, et qui semblait, tant ses
mouvements étaient en harmonie avec ceux de son cheval, avoir été taillé
dans le même bloc de rocher. Comme on était en pays ami et par conséquent
éloigné de tout danger, il avait accroché son casque à l'arçon de
sa selle, et n'avait, pour garantir sa tête de l'air humide de la nuit, qu'un
petit capuchon de mailles doublé de drap, qui, lorsque le casque était en
son lieu ordinaire, retombait en pointe entre les deux épaules. Il est vrai
qu'une longue et épaisse chevelure, qui commençait à grisonner, rendait
à son maître le même service qu'aurait pu faire la coiffure la plus confortable,
enfermant en outre, comme dans son cadre naturel, sa figure à la
fois grave et paisible comme celle d'un lion. ?ant à sa qualité, ce n'eût
été un secret que pour le peu de personnes qui, à ce?e époque, ignoraient
la langue héraldique car, en jetant les yeux sur son casque, on en voyait
sortir, à travers une couronne de comte qui en formait le cimier, un bras
nu levant une épée nue, tandis que, de l'autre côté de la selle, brillaient sur
fond de gueules, au bouclier a?aché en regard, les trois étoiles d'or posées
deux et une de la maison de Hombourg, l'une des plus vieilles et des
plus considérées de toute l'Allemagne. Maintenant, si l'on veut en savoir
davantage sur le personnage que nous venons de me?re en scène, nous
ajouterons que le comte Karl arrivait de Flandre, où il était allé, sur l'ordre
de l'empereur Louis V de Bavière, prêter le secours de sa vaillante épée à
Édouard III d'Angleterre, nommé, dix-huit mois auparavant, vicaire général
de l'Empire, lequel, grâce aux trêves d'un an qu'il venait de signer
avec Philippe de Valois, par l'intercession de M?? Jeanne, soeur du roi de
France et mère du comte de Hainaut, lui avait rendu momentanément sa
liberté...