Michel Strogoff - Jules Verne

Extrait :

"Russes et Tartares
Si le czar avait si inopinément quitté les salons
du Palais-Neuf, au moment où la fête qu'il
donnait aux autorités civiles et militaires et aux
principaux notables de Moscou était dans tout
son éclat, c'est que de graves événements
s'accomplissaient alors au-delà des frontières de
l'Oural. On ne pouvait plus en douter, une
redoutable invasion menaçait de soustraire à
l'autonomie russe les provinces sibériennes.
La Russie asiatique ou Sibérie couvre une aire
superficielle de cinq cent soixante mille lieues et
compte environ deux millions d'habitants. Elle
s'étend depuis les monts Ourals, qui la séparent
de la Russie d'Europe, jusqu'au littoral de
l'océan Pacifique. Au sud, c'est le Turkestan et
l'Empire chinois qui la délimitent suivant une
frontière assez indéterminée ; au nord, c'est
l'océan Glacial depuis la mer de Kara jusqu'au
détroit de Behring. Elle est divisée en
gouvernements ou provinces, qui sont ceux de
Tobolsk, d'Yeniseïsk, d'Irkoutsk, d'Omsk, de
Iakoutsk ; elle comprend deux districts, ceux
d'Okhotsk et de Kamtschatka, et possède deux
pays, maintenant soumis à la domination
moscovite, le pays des Kirghis et le pays des
Tchouktches.
Cette immense étendue de steppes, qui
renferme plus de cent dix degrés de l'ouest à
l'est, est à la fois une terre de déportation pour les
criminels, une terre d'exil pour ceux qu'un ukase
a frappés d'expulsion.
Deux gouverneurs généraux représentent
l'autorité suprême des czars en ce vaste pays.
L'un réside à Irkoutsk, capitale de la Sibérie
orientale ; l'autre réside à Tobolsk, capitale de la
Sibérie occidentale. La rivière Tchouna, un
affluent du fleuve Yeniseï, sépare les deux
Sibéries."........à suivre !