Les amours de Lope de Vega - Claude Fauriel

EXTRAIT:

La Dorothée [1]

Dans les deux mille drames de Lope de Vega, il en est un qui se distingue de tous les autres par des différences dont les admirateurs de ce grand poète seraient curieux de connaître le motif : c'est la Dorotea. Les drames où Lope a suivi le goût et les conventions du théâtre espagnol sont tous en vers, des mètres les plus variés, divisés en trois journées, et d'une étendue à peu près égale, déterminée par la durée de la représentation ; ceux même qui n'ont jamais été mis sur la scène sont intitulés comedia famosa. La Dorothée n'est rien de tout cela : elle est en prose d'un bout à l'autre, mais entremêlée de beaucoup de pièces lyriques sur divers sujets détachés du drame, et chaque acte est terminé par un choeur en vers d'un mètre particulier, qui a la prétention d'être antique. Bien que divisée en cinq actes, comme nos tragédies, et intitulée action tragique, la Dorothée est d'une longueur qui en rend la représentation impossible, à moins d'énormes retranchemens ; d'autres raisons autorisent aussi à douter qu'elle ait jamais été destinée par Lope à subir l'épreuve de la scène. Ce ne sont là cependant que des différences extérieures on peut en signaler de plus importantes, qui tiennent au caractère et au but de la composition. Les comédies ordinaires de Lope de Vega se distinguent toutes plus ou moins par le romanesque, la variété et la complexité du sujet. Or, il n'y a dans la Dorothée ni complexité, ni variété, ni romanesque. Tout y est simple, commun, et parfois même trivial. Une dernière particularité, et la plus remarquable de toutes, c'est que les libertés du théâtre espagnol ont été systématiquement réduites, dans cette pièce, à des limites qui excèdent de peu celles du théâtre français. L'action en a été contenue, par divers artifices dramatiques, dans l'enceinte d'une seule ville, et l'on peut s'assurer qu'elle n'exige, pour s'accomplir, qu'une durée réelle de peu de jours.

[1] Ce travail complète l'essai sur Lope de Vega inséré dans la livraison du 1er septembre 1839 ; quelques données de cet article ayant pu paraître contestables, M. Fauriel a voulu lever tous les doutes, en nous donnant une étude approfondie de la Dorothée.