La Cour des miracles - Michel ZÉVACO

EXTRAIT:

À l'époque dont nous essayons de donner une idée par le caractère des personnages et les aventures possibles, les choses publiques s'entouraient de moins de mystère qu'aujourd'hui.

De nos jours une opération de police, une rafle, par exemple, demeure un secret tant qu'elle n'a pas été opérée.

Les truands de la Cour des Miracles étaient tous au courant de l'expédition qui se préparait contre eux, sorte de rafle énorme imaginée par Monclar sous l'inspiration d'Ignace de Loyola.

La seule chose qu'on ignorât parmi les truands, c'était le jour où l'attaque aurait lieu.

En attendant, la Cour des Miracles s'était préparée à soutenir un véritable siège.

Le roi d'Argot - le mendiant Tricot - avait fort habilement répandu le bruit que l'expédition n'aurait pas lieu, mais grâce aux conseils de Manfred et de Lanthenay, on avait agi comme si les gens du roi eussent été sur le point d'arriver.

C'est-à-dire qu'on avait entassé des provisions, et qu'on avait fortement barricadé les ruelles qui aboutissaient à la Cour des Miracles.

Tricot, d'abord opposé à toute résistance, avait feint de prendre au sérieux son rôle de général d'armée.

Ce soir-là, comme d'habitude, il avait placé des sentinelles avancées dans les rues qui avoisinaient le vaste quadrilatère. Seulement, ces sentinelles étaient des créatures à lui, et à chacune il avait donné pour mot d'ordre :

- Ne rien dire, et laisser passer !

Ces quelques explications données, revenons à Ragastens.