Les Messieurs Golovleff - Mikhaïl Saltykov-Chtchedrine

Chtchédrine occupe une place à part dans la littérature russe.

L'originalité de son énorme talent, reconnu par ses ennemis mêmes, lui a créé une célébrité toute autre que celle des Tolstoï, Tourguéneff ou Dostoïévsky. Son genre est la satire et il y est sans rival. La réalité de ses personnages dont plusieurs sont devenus typiques, la profondeur de son analyse, l'énergie et le pittoresque de son langage lui ont acquis des admirateurs, même parmi ceux que sa satire atteignait. Mais où le talent de Chtchédrine se manifeste particulièrement c'est dans le choix des sujets. Aucun des phénomènes de quelque importance de la vie sociale n'échappe à la plume puissante du satirique ; aucune des plaies qui rongent la Russie n'est omise par lui. Tout changement, quelque léger qu'il soit, tout courant nouveau se faisant sentir même d'une façon presque imperceptible, les moindres indices d'un type jusqu'alors inconnu et s'ébauchant à peine sont immédiatement saisis par Chtchédrine. Cette sorte d'instinct n'a rien d'étonnant si l'on considère que le célèbre écrivain est non seulement un observateur très fin, mais un connaisseur de la vie russe et un penseur. Et c'est précisément pour cela que ses oeuvres ont tant d'importance pour le lecteur russe...