Equitation Moderne - Guy Deloeuvre

L'équitation est la technique de la conduite du cheval sous l'action humaine. On considère l'équitation comme étant un art, un loisir ou un sport. Dans cette discipline, l'être humain a pour partenaire un équidé, le plus souvent un cheval ou un poney. Le mot vient du latin equitare, qui signifie « aller à cheval ». L'équitation tient historiquement un rôle utilitaire, puisqu'elle a été initialement développée pour faciliter les déplacements. A cela s'ajoute un rôle militaire, par le biais des corps de chevalerie et de cavalerie. Avec la généralisation de la motorisation, elle s'oriente presque essentiellement vers la pratique du sport et des loisirs, principalement dans des centres équestres. L'équitation a longtemps été une pratique masculine. Dès le début du XXe siècle elle devient mixte, et se féminise fortement dans les pays occidentaux. Les disciplines d'équitation sont très nombreuses et variées. Les sports équestres comptent trois disciplines olympiques saut d'obstacles, dressage et concours complet d'équitation. Parmi les disciplines les plus pratiquées figurent également la randonnée équestre, l'endurance, l'équitation western et la voltige en cercle. Ces dernières années, l'équitation éthologique s'est fortement développée. Le succès du couple formé avec un cheval dépend notamment de la relation de confiance et de respect qui s'établit entre l'être humain et l'animal. En compétition, l'équitation est l'un des rares sports où hommes et femmes concourent à égalité. Les distinctions se font selon le niveau des cavaliers, des chevaux et la difficulté des épreuves.