L'Agent secret - Joseph Conrad

L'Agent secret - Joseph Conrad

Descriptif : Le sujet est l'histoire noire et comique des espions, terroristes, anarchistes et agents provocateurs d'une puissance étrangère non nommée (mais ressemblant à la Russie) dans les ruelles mal famées de Londres au début du xxe siècle. Le personnage principal est Verloc, agent secret infiltrant le milieu anarchiste, impliqué dans un ambitieux plan terroriste qui aboutit à poser une bombe à l'observatoire royal de Greenwich. Les autres personnages sont la femme de Verloc Winnie, le frère de celle-ci Stevie, les anarchistes Ossipon et Michaelis et le préfet adjoint de la police de Londres. Conrad s'est inspiré d'un fait divers réel. Un français, Martial Bourdin fut tué en 1894 devant l'Observatoire de Greenwich par la bombe qu'il transportait. Selon le FBI, les actes d'Unabomber viendraient en partie de sa lecture du roman L'Agent secret.

Extrait : Le soleil si particulier de Londres, - auquel on ne pouvait rien reprocher sinon de paraître injecté de sang, - semblait monter la garde, ponctuel et bienveillant, à peine au-dessus de Hyde Park Corner. Le sol, sous les pieds de M. Verloc, avait une teinte vieil or, - dans cette lumière diffuse, où ni mur, ni arbre, ni homme, ni bête, ne portaient ombre. M. Verloc cheminait vers l'ouest, à travers une ville sans ombres, dans une atmosphère poudrée d'or. Des rayons rouges, cuivrés, dessinaient les toits des maisons, les angles des murs, les panneaux des voitures, jusqu'aux robes lustrées des chevaux et au dos vaste du pardessus de M. Verloc, et laissaient partout comme un terne reflet de rouille.