Jean-Luc persécuté - Charles-Ferdinand Ramuz

Trompé et méprisé par sa femme, un jeune paysan se met à boire. Un nouveau malheur lui vole son fils. Persécuté par le destin, la folie lui ouvre ses bras, lui souffle un crime atroce. N'importe où, hors du monde, écrivait Baudelaire. Pour Jean-Luc, ce sera le précipice. Ce roman oppressant compte parmi les premières réussites d'un Ramuz hanté par les complots diaboliques de la montagne.

Dans un village de montagne du Valais suisse, Jean-Luc et Christine sont mariés et ont un fils de deux ans. En revenant d'une chasse annulée, Jean-Luc découvre que Christine le trompe. Loin d'être honteuse, Christine revendique son amour pour Augustin l'ancien fiancé que ses parents l'avaient empêché d'épouser. Jean-Luc quitte la maison en prenant son fils et va habiter pour l'hiver chez sa mère en plaine. Sur les instances de Christine, il revient vivre avec elle au printemps. Victime d'un accident, il redécouvre l'amour de Christine. Celle-ci tombe enceinte mais, à nouveau, Jean-Luc devine puis s'assure des nouvelles infidélités de sa femme. Elle lui avoue finalement qu'elle ne sait pas de qui est l'enfant à naître. Jean-Luc la chasse. À son tour, elle va vivre chez sa soeur en plaine. Jean-Luc élève alors seul l'aîné avec l'appui des habitants du village. Mais lors du carnaval, un festivalier met en doute sa paternité et Jean-Luc, plein de doutes, abandonne l'enfant à ses voisins et à qui veut bien le prendre. Puis il se met à boire. Mal gardé, l'enfant se noie dans un étang et, sous le choc de la culpabilité, la raison de Jean-Luc cède...