Clarimonde - Théophile Gautier

Frère , vous me demandez si je n'ai jamais aimé. Oui. Mon histoire est un étrange et terrible; et si je suis 66 années d'âge, je n'ose même maintenant à troubler les cendres de cette mémoire. Pour vous, je ne peux rien refuser; mais je ne devrais pas porter une telle histoire à tout esprit moins expérimentés. Si étrange étaient les circonstances de mon histoire, que je peux à peine croire moi-même ont jamais réellement été une partie à eux. Depuis plus de trois ans, je restai victime d'une illusion singulière et diabolique. Pauvre prêtre de campagne que j'étais, j'ai dirigé tous les soirs dans un!-Une vie plus mondaine rêve serait de Dieu, il avait été un rêve, une vie accablante, une vie de Sardanapale. Un seul regard trop librement jeté sur une femme presque m'a fait perdre mon âme; mais, enfin, par la grâce de Dieu et l'aide de mon patron, j'ai réussi à chasser le mauvais esprit qui me possédait. Mon quotidien a longtemps été étroitement lié à la vie nocturne d'un caractère totalement différent. Par jour, j'étais un prêtre du Seigneur, occupée par la prière et les choses sacrées; par nuit, à partir de l'instant où je fermais les yeux, je suis devenu un jeune seigneur, fin connaisseur en femmes, les chiens et les chevaux; jeu, la boisson, et blasphémant; et quand je me suis réveillé à l'aube au début, il me semblait, d'autre part, que je dormais, et avait seulement rêvé que j'étais un prêtre. De cette vie somnambulique il reste maintenant à moi que le souvenir de certaines scènes et des mots que je ne peux pas bannir de ma mémoire; mais bien que je n'ai jamais fait parti des murs de mon presbytère, on pourrait penser à m'entendre que j'étais un homme qui, las de tous les plaisirs du monde, devenu un religieux, cherchant à mettre fin à une vie orageuse dans le service de Dieu, plutôt qu'un humble séminariste qui a vieilli dans ce vicariat obscure, située dans les profondeurs de la forêt et même isolé de la vie du siècle.