La Brière - Alphonse de Chateaubriant

Alphonse de Chateaubriant (1877-1951)

"La chaloupe laissait aller, d ans le glissement des grandes ondes de l'estuaire, tout en appuyant à tribord, vers l'entrée de la petite rivière le Brivet.

Dans ces parages où la Loire s'étale sur une largeur de plusieurs fleuves, la brise avait pris de la force, et la grande voile, souillée de vase, évoquant l'antique voile de peaux de bêtes, avait un souffle profond.

C'était une marchande de mottes qui, sa vente terminée, descendait de Nantes ; une de ces chaloupes de grosse charpente et cependant de bonne marche, par le calcul des douze pieds de leur plus grande largeur avec leurs trente-cinq pieds de tête en queue, houilleuses, enfumées depuis le treuil jusqu'à la pointe du mât, vraies ténèbres mouvantes. Tant de mottes avaient roulé sous ce gréement, jetées en vrac, déchargées par tous les bouts du pont, que le bateau lui-même semblait fait de la substance de ce combustible. Tout était noir là-dedans, tout y était silencieux.

Un grand gars aux épaules de force, assis à même le pont, les jambes pendantes dans le vide de la cale au chargement, raccommodait un couvercle de bourriche, ou s'en donnait la feinte, car, par un regard d'en dessous, il ne cessait d'observer devant lui le vieux marinier assis à la barre."

La Brière n'appartiendrait plus aux riverains ? Aoustin, homme simple mais tenace, est chargé par le conseil de retrouver les fameux papiers, datant du duc de Bretagne François II et puis des rois de France, prouvant la propriété des marais. Aoustin doit aussi gérer ses gros problèmes familiaux...