Orgueil et Prévention - Jane Austen

Orgueil et prévention, également traduit en français sous le titre Orgueil et préjugés, est l'un des romans les plus connus de Jane Austen (1775 - 1817).

Romanesque, souvent drôle, avec ses dialogues pleins d'esprit, ses rebondissements inattendus, et ses intrigues sentimentales élaborées, il nous dépeint les difficultés auxquelles sont confrontées les femmes de la petite gentry anglaise, pour qui la sécurité matérielle passe forcément par le mariage.

Extrait :

C'est une vérité presqu'incontestable qu'un jeune homme possesseur d'une grande fortune, doit avoir besoin d'une épouse. Bien que les sentiments et les goûts d'un tel homme ne soient pas connus ; aussitôt qu'il vient se fixer dans une province, les familles du voisinage le regardent comme un bien qui doit dans peu appartenir à l'une ou l'autre de leurs filles.

« Mon cher M. Bennet, avez-vous appris que le château de Netherfield est enfin loué ? » M. Bennet répondit que non.
» ? Je puis vous assurer qu'on l'a loué, reprit sa femme, car Mme. Long sort d'ici, et m'a dit tout ce qu'il en était. »
M. Bennet ne fit point de réponse.
« ? Ne désirez-vous pas savoir, dit sa femme très-vivement, quel est l'homme qui doit devenir notre voisin ? »
« ? Vous désirez me le dire, et je veux bien vous écouter. »

Cet encouragement fut suffisant.
« ? Eh bien ! mon cher, sachez qu'un jeune homme fort riche vient habiter Netherfield ; il y passa lundi dernier en voiture à quatre chevaux, il vit la maison, elle lui plut ; il parla sur-le-champ à M. Morris, et doit en prendre possession à la St. Michel.
» ? Comment le nommez-vous ?
» ? Bingley.
» ? Est-il marié ?
» ? Non bien certainement. Un jeune homme très-riche, quatre ou cinq mille livres sterlings de rente ; quel bonheur pour nos filles !
» ? Comment donc, qu'est-ce que cela peut leur faire ?
» ? Mon cher M. Bennet, comme vous êtes ennuyeux ! ne voyez-vous pas qu'il est très-probable qu'il en épousera une...