NAM-BOK LE HÂBLEUR - London Jack

Quand, après toute années d'absence, Nam-Bok revint parmi les siens, il raconta d'étranges choses. Comme si la vie de la tribu eskimo, perdue dans un recoin du Yukon, n'était qu'un tout petit bout du monde...

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Extrait : ¿ N'est-ce point une bidarka ? Regardez ! Une bidarka, qu'un seul homme dirige maladroitement avec une rame !
La vieille Bask-Wah-Wan se redressa sur les genoux, tremblante de faiblesse et d'impatience, et regarda au large.
¿ Nam-Bok n'a jamais su bien ramer, marmotta-t-elle, en s'abritant les yeux du soleil et les fixant par delà la nappe miroitante. Nam-Bok a toujours été maladroit. Je me souviens.
Les femmes et les enfants partirent d'un gros rire, empreint d'une douce raillerie ; la voix de la vieille s'éteignit peu à peu, mais ses lèvres continuaient à remuer sans bruit.
Koogah leva sa tête grisonnante de dessus l'os qu'il sculptait et suivit la direction du regard sénile. Sauf de fortes embardées produites par des coups d'aviron portés à faux, la bidarka s'avançait droit vers le rivage. L'homme qui la guidait manoeuvrait avec plus de force que d'adresse ; il essayait d'approcher en suivant une ligne en zig-zag, apparemment celle de plus grande résistance.
Koogah laissa retomber la tête sur son travail, et ébaucha sur la défense d'ivoire entre ses genoux la nageoire dorsale d'un poisson dont le pareil n'avait jamais sillonné les mers.