Tao Te King - Lao Tseu

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Le Tao Te King est un ouvrage classique chinois écrit autour de 600 av. J.-C. par Lao Tseu, le sage fondateur du taoïsme. Le titre est généralement traduit en français par Le livre de la Voie et de la Vertu.

Le terme Tao signifiant voie, chemin, est couramment employé dans son sens figuré de « voie spirituelle ou idéologique », ou « mode d'action » dans les textes de tous les courants, et ce dès l'époque du Lao Tseu légendaire.

Le Tao Te King a eu une influence considérable en Extrême-Orient et en Occident à travers ses très nombreuses interprétations et traductions. En 1988, on en recensait 250 versions en langues étrangères. Il n'existe pas encore de conclusion définitive quant à sa signification réelle. Selon certains, ce serait un recueil d'aphorismes provenant de plusieurs auteurs ; on y trouve d'ailleurs des propositions contradictoires. D'autres au contraire y voient un texte cachant une cohérence profonde sous un style allusif et elliptique.
Biographie de l'auteur
Lao-Tseu, serait né au VIème siècle avant J-C, mais rien n établit clairement son existence. Il aurait été contemporain de Confucius et c est en réponse aux principes de ce maître qu il aurait développé ces conseils de vie, à l usage tout d abord du prince en fonction.