La Mouette - Anton Tchekhov

La mouette est le symbole de l'histoire de Nina, aimée par Konstantin qui lui a écrit une pièce. Persuadée de sa vocation d'actrice, elle s'enfuit avec Trigorine, un écrivain reconnu, amant de la mère de Konstantin. Mais elle ne rencontrera pas la réussite, reniée par sa famille et délaissée par son amant. Lorsque, à l'acte II, Trigorine voit une mouette que Konstantin a abattue, il imagine comment il pourrait en faire le sujet d'une nouvelle : « Une jeune fille passe toute sa vie sur le rivage d'un lac. Elle aime le lac, comme une mouette, et elle est heureuse et libre, comme une mouette. Mais un homme arrive par hasard et, quand il la voit, par désoeuvrement la fait périr. Comme cette mouette ». La mouette devient le symbole de l'existence de Nina, heureuse près de son plan d'eau mais détruite par le chasseur Trigorine.

La pièce est aussi la double histoire de Konstantin, qui d'une part affronte sa mère en cherchant en vain à lui faire reconnaître sa valeur et d'autre part, depuis la trahison de Nina, se noie dans l'espoir de retrouver un jour sa bien-aimée. Lorsque celle-ci lui rend visite une dernière fois, deux ans après son départ, elle laisse à Konstantin la certitude que sa vie est maudite.

Derrière cette dramatique comédie de moeurs, l'auteur aborde le problème du statut des artistes et de l'art. La mère de Konstantin est une actrice connue et imbue d'elle-même. Son amant, Trigorine, est un écrivain à la mode, peut-être un peu plus critique par rapport à sa propre valeur, sans que cela ne l'empêche d'exposer avec suffisance sa méthode de travail. À l'opposé, on trouve Nina qui aspire à devenir actrice, et Konstantin qui s'essaye à l'écriture. L'accueil par des sarcasmes de l'oeuvre écrite pour Nina montre tout le mépris que l'actrice éprouve envers l'art de son fils qui se sentira rejeté, comme Nina sera rejetée par Trigorine.

On trouve dans cette pièce les tourments de personnages qui se cherchent, qui cherchent l'amour, mais le laissent fuir ou passent à côté sans le voir, et qui souffrent de leur passion ou de leurs ambitions. C'est dans le dénouement tragique que les personnages sont confrontés à leur image.

Tchekhov multiplie les didascalies démontrant ainsi sa préoccupation pour des détails de la mise en scène.

Argument : Les Méfaits du tabac (1902)
Nioukhine, la cinquantaine, doit faire une conférence à la demande de sa femme sur les méfaits du tabac dans un cercle de province.

Il est peu question de tabac mais plutôt des lamentations d'un homme que sa femme tyrannise depuis trente-trois ans et qui profite de ce bref instant de liberté pour s'apitoyer sur son sort. Quand il la voit arriver dans les coulisses, il fait mine de finir la conférence et quitte la salle dignement.

Résumé: Tatiana Repina (1889)
Tatiana Repina est une pièce de théâtre en un acte d'Anton Tchekhov écrite et publiée en 1889.

Tatiana Repina est une courte pièce, longtemps ignorée dans l'oeuvre de Tchekhov et n'a été présentée sur scène que très récemment. Ce destin de ¿pièce méconnue¿ est dû au fait que c'est une pièce très courte (une quinzaine de pages), inspirée d'un fait divers de la Russie de l'époque : une épidémie de suicides de femmes, abandonnées, offensées¿ Ce drame en un acte aurait fait un beau livret d'opéra.

Tout se passe, en effet, dans une église où on célèbre un mariage : Sabinine épouse une veuve. Toute la bonne société de la ville est là (y compris la troupe du théâtre local) et ça cancane, et ça jase. Au beau milieu de la cérémonie, le marié, pris d'un étrange comportement, étonne toute l'assistance. Il est le seul, en effet, à entendre les gémissements du fantôme qui rode entre les piliers : celui de Tatiana Repina, la maîtresse délaissée, une actrice, qui, par haine, s'est suicidée quelques jours plus tôt, à l'annonce du mariage de son amant. ¿On offense Dieu en offensant la femme¿.

Le Tragique malgré lui - Scène de vie en villégiature - Farce en un acte (1889)
Résumé: Les trois soeurs (1901)
Recluses dans leur maison familiale en Russie, Olga, Macha et Irina n'ont qu'un rêve : retourner à Moscou. Mais la présence d'une batterie et de ses officiers change, pour un moment, le cours des choses.