Noël vécu - Gaëtane de Montreuil

Gaétane de Montreuil présente 13 courts récits qui tiennent pour beaucoup du petit fait vécu, voire de l'anecdote. Il me semble que ce recueil devait viser les distributions de prix qui venaient couronner les élèves méritants à la fin d'une année scolaire. C'est vous dire que les histoires racontées ici sont, on ne peut plus simples. Il nous arrive même, en terminant un récit, de nous demander : « C'est terminé? C'est juste cela? »

Ce ne sont pas des contes de Noël, ce que le titre pourrait laisser penser. L'auteure a tout simplement repris le titre du premier récit pour coiffer son recueil.

On a droit : à une petite fille malicieuse qui suspend ses mauvais coups, le temps de quelques jours, pour être sûre de recevoir ses cadeaux de Noël (Noël vécu); au mariage inespéré d'une vieille fille avec un amoureux de jeunesse devenu veuf (Nadine); au mariage d'une solide paysanne qui épouse un veuf cruel pour venger son amie morte suite aux mauvais traitements que cet homme lui a infligés (Une Maîtresse Femme); à la surprise d'un homme de découvrir que le journal intime, qu'il savoure en catimini, a été écrit par son épouse pendant sa jeunesse (Le Passé et le Présent); aux frasques de la « Gerlot », une fille qui fait peur aux gars (Mademoiselle Théotis) ; à l'amour-haine entre deux amies (Douce vengeance) ; à l'inimitié d'une nièce pour sa tante qui déteste les enfants (Choses vécues) ; aux regrets d'une pauvre servante orpheline qui a refusé d'épouser une homme beaucoup plus âgé qu'elle (Douce flamme sous la neige); à l'amusement d'une jeune fille qui s'est trouvé un mari en écrivant des lettres d'amour au prétendant d'une amie (Pour ses Lettres); etc.

Comme on le voit, ce sont surtout des jeunes filles qui sont au coeur de toutes ces histoires, des histoires légères, sans prétention, qui se lisent facilement .