Farinet - Charles-Ferdinand Ramuz

Farinet est en prison à Sion pour délit de fausse monnaie en Italie. Il s'en échappe et retourne dans son village de Mièges près de Sierre où il reprend son activité clandestine. Il tient d'un vieux montagnard le secret de mines d'or d'où il tire le métal précieux sous forme de poudre. Anarchiste et charmeur, ce n'est pas un simple faux-monnayeur: il a des idées très élevées justifiant son activité: la liberté individuelle est plus importante que l'État et les lois. Il reproche au gouvernement la mauvaise qualité de ses pièces d'or, alors que les siennes sont d'un meilleur alliage. Plutôt que de vendre son or en poudre, il fabrique des pièces pour avoir «une chose pas seulement d'aujourd'hui, ni d'hier ou de demain, mais de toujours». Ses concitoyens, à qui il donne nombre de ses pièces, l'admirent, le protègent, l'aident à berner les gendarmes. Mais ceux-ci ne l'entendent pas de cette oreille, et la traque se terminera haut dans la montagne, au bord de l'abîme. Publié en 1932, ce roman est basé sur la vie du vrai Joseph-Samuel Farinet (1845-1880), contrebandier et faux-monnayeur, devenu une légende en Valais pour sa lutte contre l'étatisme et ses aberrations.

Charles Ferdinand Ramuz est né en 1878 à Lausanne, en Suisse, de parents commerçants. Après des études de lettres à Lausanne, il part pour Paris, où il séjournera régulièrement jusqu'en 1914, tout en participant à la vie littéraire romande. En 1903 il publie Le petit village, un recueil de poèmes. Son premier roman, Aline (1905), est un succès. Suivront jusqu'en 1911 des romans centrés sur un personnage (dont Vie de Samuel Belet, Aimé Pache, peintre vaudois, Jean-Luc persécuté). En 1914, il revient vivre définitivement en Suisse. Il fonde les Cahiers vaudois avec Edmond Gilliard et Paul Budry. Avec La guerre dans le Haut-Pays (1915), Le règne de l'esprit malin (1917), La guérison des maladies (1917), il renonce au roman explicatif pour décrire des communautés aux prises avec les forces du mal, la guerre, la fin du monde. Il développe une nouvelle langue plus proche du langage parlé - au grand dam des puristes - abandonnant la narration linéaire et introduisant le « on » comme l'expression d'une collectivité.

Joseph-Samuel Farinet (1845-1880) est un contrebandier et faux-monnayeur originaire des États de Savoie. Il est principalement connu dans le canton du Valais en Suisse, où d'aucuns ont cherché à en faire un défenseur local de la liberté et une incarnation de la résistance à l'autorité, il est parfois appelé le « Robin des bois des Alpes » ou le « Robin des Bois suisse ».

Biographie

Farinet est né en 1845 à Saint-Rhémy-en-Bosses, dans la haute vallée du Grand-Saint-Bernard, en Vallée d'Aoste, alors territoire des États de Savoie. Son nom de famille est l'un des plus répandus encore de nos jours dans la haute et moyenne vallée du Grand-Saint-Bernard.

En 1869, il est condamné par contumace à 18 mois pour vols à Aoste. En 1871, après l'effondrement de la banque cantonale du Valais, il est arrêté à Martigny-Bourg et condamné pour fabrication de fausse monnaie à quatre ans de prison.

Après plusieurs évasions, la police valaisanne le traque alors qu'il cherche asile à Saillon. Le 17 avril 1880, on découvre son corps au bas des gorges de la Salentse (rivière qui descend de la montagne vers Leytron). Selon la rumeur, une balle des policiers l'aurait tué. En réalité, il est mort d'une fracture du crâne selon le document « levée du corps » exposé au musée de la Fausse Monnaie de Saillon. Une tombe existe au pied du clocher de l'église Sainte-Catherine. Mais cette tombe fut créée pour les besoins du film de 1939 : on ne sait pas où exactement repose le corps de Farinet qui ne fut pas enterré dans l'enclos sacré.

Fausse monnaie

Contrairement à ce qui est rapporté dans le roman de Charles-Ferdinand Ramuz, il a exclusivement falsifié des pièces de vingt centimes suisses en billon.

L'alliage de ces pièces étant extrêmement dur, il était assez aisé d'en faire une empreinte dans de l'acier porté à blanc, et d'utiliser celle-ci pour produire des fausses pièces.

La valeur d'une pièce de 20 centimes de l'époque correspond environ à 1,85 franc de 2010.

Littérature

Dans Farinet ou la Fausse Monnaie, roman de Charles Ferdinand Ramuz paru en 1932, Farinet est décrit non pas comme un faux-monnayeur, mais comme un « vrai-monnayeur », un précurseur de la banque libre. En effet, il dispose d'une mine d'or qui lui permet de fabriquer des pièces de meilleur aloi que les pièces officielles, ce qui fait qu'elles sont davantage recherchées par la population.

Dans À la recherche de Peter Pan, une suite de deux bandes dessinées réalisées par Cosey, l'auteur s'empare du personnage de Farinet et le met librement en scène dans les Alpes Valaisannes en tant que personnage secondaire.