Les Naufrages ce?le?bres - Frédéric Zurcher

De la flotte perse de Xerxès anéantie dans une effroyable tempête aux galions d'Espagne incendiés et coulés bas dans la baie de Vigo, de la destruction des vaisseaux de la grande Armada au naufrage de la Méduse, l'océan prend parfois les couleurs de la tragédie. Voici dans leur authenticité les plus extraordinaires naufrages relatés par des témoins ou des rescapés.....

De la Grèce de Xerxès au 5ème siècle av. J.-C. à l'Australie du 19ème siècle, en passant par la Méditerranée, la mer Noire, le golfe du Mexique et les pôles, ces récits constituent un voyage passionnant à travers les siècles sur toutes les mers du globe. Galions, voiliers, frégates, corvettes et trois mâts affrontaient des mers en furie, parfois pendant plusieurs mois, avec à leur bord des hommes et des femmes qui faisaient preuve d'un courage immense. Il y eut aussi les innombrables combats navals et autant de naufrages de vaisseaux chargés de richesse. Les incendies à bord étaient fréquents, même dans les ports, avec des conséquences dramatiques car parmi les équipages ou les passagers, tous ne savaient pas nager. On connaît, bien sûr, le radeau de La Méduse et l'Invincible Armada, mais on découvre aussi des récits passionnants de rescapés ayant survécu en mer sans rien manger ni boire durant des jours, avant de s'échouer sur les îles Kerguelen où ils vivront tels des Robinson Crusoë. Frédéric Zurcher (1816-1890) fut un officier de marine français et auteur d'ouvrages de vulgarisation scientifique. Avec Elie Philippe Margollé (1816-1884) ils publièrent une quinzaine d'ouvrages sur les volcans, les tempêtes, les météores, les glaciers et le monde sous-marin. 1872

Extrait: "Il n'existe dans l'histoire de l'Angleterre aucun fait maritime dont l'importance puisse être comparée à la destruction de la flotte espagnole envoyée, en 1588, par Philippe II, pour conquérir le royaume d'Elisabeth. Jamais nos voisins d'outre-mer ne coururent un plus grand danger et ne déployèrent une constance plus courageuse. Ajoutons qu'ils ne furent jamais plus visiblement favorisés par la fortune"