Alexandre le Grand - Jean Racine

EXTRAIT:

ACTE I , SCENE PREMIERE .

Cléofile.

Quoi ? Vous allez combattre un roi dont la puissance

semble forcer le ciel à prendre sa défense,

sous qui toute l' Asie a vu tomber ses rois,

et qui tient la fortune attachée à ses lois ?

Mon frère, ouvrez les yeux pour connoître Alexandre :

voyez de toutes parts les trônes mis en cendre,

les peuples asservis, et les rois enchaînés ;

et prévenez les maux qui les ont entraînés.

Taxile.

Voulez-vous que frappé d' une crainte si basse,

je présente la tête au joug qui nous menace,

et que j' entende dire aux peuples indiens

que j' ai forgé moi-même et leurs fers et les miens ?

Quitterai-je Porus ? Trahirai-je ces princes

que rassemble le soin d' affranchir nos provinces,

et qui, sans balancer sur un si noble choix,

sauront également vivre ou mourir en rois ?

En voyez-vous un seul qui sans rien entreprendre

se laisse terrasser au seul nom d' Alexandre,

et le croyant déjà maître de l' univers,

aille, esclave empressé, lui demander des fers ?

Loin de s' épouvanter à l' aspect de sa gloire,

ils l' attaqueront même au sein de la victoire ;

et vous voulez, ma soeur, que Taxile aujourd' hui,

tout prêt à le combattre, implore son appui !

Cléofile.

Aussi n' est-ce qu' à vous que ce prince s' adresse ;

pour votre amitié seule Alexandre s' empresse :

quand la foudre s' allume et s' apprête à partir,

il s' efforce en secret de vous en garantir.

Taxile.

Pourquoi suis-je le seul que son courroux ménage ?

De tous ceux que l' Hydaspe oppose à son courage,

ai-je mérité seul son indigne pitié ?

Ne peut-il à Porus offrir son amitié ?

Ah ! Sans doute il lui croit l' âme trop généreuse

pour écouter jamais une offre si honteuse :

il cherche une vertu qui lui résiste moins,

et peut-être il me croit plus digne de ses soins.