Les applications de la solidarité sociale - Léon Bourgeois

M. Léon Bourgeois a ouvert les Conférences organisées pendant l'année 1901-1902 par l'École de Morale, en exposant, dans trois conférences magistrales, la doctrine sur la solidarité sociale qu'il s'efforce de répandre depuis quelques années en mettant à son service sa parole si éloquente et si persuasive.

La troisième de ces conférences, comme le montre son titre et comme on en jugera par sa lecture, avait sa place marquée dans la Revue politique si parlementaire. Nous remercions bien cordialement M. Léon Bourgeois de nous avoir gracieusement autorisé à la donner à nos lecteurs avant qu'elle ne paraisse, avec les deux premières, dans le volume de la Bibliothèque générale des Sciences sociales que doit lui consacrer la librairie Alcan.

On peut être d'un avis différent de celui de M. Léon Bourgeois sur quelques-unes des solutions qu'il propose. Mais on devra rendre hommage à la sincérité avec laquelle il indique les conséquences qu'il croit logiquement contenues dans sa doctrine, sans reculer devant les plus hardies ou devant celles dont il parait bien difficile de prévoir la réalisation prochaine. Et on devra reconnaître aussi qu'en cherchant à propager ses idées par la discussion la plus large et la plus libre, il contribue pour une grande part, avec l'autorité particulière que lui donne sa haute situation politique, à l'oeuvre si nécessaire de l'éducation de notre démocratie. ? F. F.

Mesdames, Messieurs,

Je vous demande la permission de résumer les idées que j'ai déjà exposées dans nos conférences précédentes, afin de bien marquer le point de départ de notre entretien d'aujourd'hui.

Nous avons dit qu'une solidarité de fait unit nécessairement tous les hommes, mais que cette solidarité de fait n'a rien de commun avec la justice.

Nous avons reconnu qu'une société ne peut progresser qu'à deux conditions. Il faut, d'une part, que la liberté des individus qui la composent soit assurée. Il faut, d'autre part, que ces individus concourent ensemble vers un but commun. Ce n'est pas la lutte pour la vie, c'est l'union pour la vie qui paraît être la loi de l'évolution humaine. Or, le seul but commun qui puisse être poursuivi par des êtres doués de conscience, c'est la Justice. Il n'y a que la Justice sur laquelle puissent et doivent se mettre d'accord toutes les libres volontés.