La liberté du commerce et les systèmes de douanes - Charles Coquelin

EXTRAIT:

I. Le système restrictif et l'industrie française

I.

Tous les temps ne sont pas également favorables au triomphe des vrais principes, et certes, quand on considère l'état actuel de l'esprit public en France, on ne peut guère espérer pour la grande cause de la liberté des échanges un triomphe immédiat ou prochain. Trop d'intérêts sont actuellement engagés dans le système protecteur et se croient liés au maintien de ce système, pour qu'il soit possible de l'ébranler tout à coup. Il y a peu d'industriels en France qui ne soient sérieusement convaincus que leur existence dépend de la conservation des tarifs qui les protégent ; il y en a peu qui ne tremblent à la seule idée d'un changement. Nous conviendrons d'ailleurs que, dans la situation qu'on leur a faite et au point de vue où ils se trouvent placés, cette impression est naturelle. Aussi croyons-nous qu'on n'arrivera guère à établir la liberté en France qu'en passant par une série de réformes graduelles qui prépareront les hommes et les choses à l'inauguration de ce régime nouveau.