La Lueur sur la cime - Jacque Vontade

¿ Jacqueline !¿ Eh bien, oui, c'est moi¿ Tâche d'avoir l'air moins stupéfait !¿ je vais croire que tu ne me reconnais pas¿

¿ Ma vieille chérie ! Vrai, vrai, te voilà ? Est-ce possible ? ¿ Quel bonheur ! Tant pis pour les gens ! embrassons-nous !

D'un geste fervent, madame des Moustiers attira la tête brune de Léonora Barozzi ; mais la jeune fille se dégagea. Écartées l'une de l'autre, elles s'examinaient, anxieusement.

¿ Sens-tu combien cela m'émeut de te retrouver ? dit Jacqueline après un court silence.

¿ On est toujours surpris de constater que ceux qu'on a oubliés s'obstinent à vivre¿ quand même.

¿ Ah ! dieux ! t'oublier, toi !¿ Tu viens d'arriver ?

¿ Non ! Je suis ici depuis avant-hier, j'ai déjà entendu l'Or et la Walkure.

¿ Tu ne m'avais donc pas encore vue ?

¿ Si.

¿ Pourquoi n'es-tu pas venue tout de suite, alors !

¿ Je craignais de t'importuner.

¿ Léo ! je t'en supplie ! Je suis tellement bouleversée !¿ Quand je t'ai entendue dire mon nom, j'ai eu un choc¿ Tu ne peux pas savoir. J'ai reconnu ta voix à l'instant même. Il m'a semblé que le passé m'empoignait aux épaules, mon coeur d'autrefois a sauté dans ma poitrine. Les choses que je regardais se sont disloquées comme un décor qu'on ôte, j'ai vu le jardin du couvent¿ Te souviens-tu ?¿

¿ Oui, oui ! J'ai la mémoire très nette¿ Ne nous attendrissons pas, veux-tu ? Je déteste la sensiblerie. La vie m'a durcie, depuis le temps où nous avons cessé de nous écrire.

¿ Pauvre toi ! Tu me raconteras ? Mais au fait¿ Qu'est-il arrivé pour que nous n'écrivions plus ?¿ Je ne me rappelle pas. Ça paraît inexplicable¿ fou !

Mademoiselle Barozzi serra les paupières, comme a¿in de mieux voir quelque objet lointain ; son froid et magnifique visage prit une expression d'ironie.

- Il est assez plaisant, dit-elle, que ce soit moi qui doive te renseigner sur la raison de tes actes ! Tu n'as plus répondu à mes lettres dès que tu as été mariée. Je suppose que tu étais requise par de plus puissants intérêts, - l'amour, ou des soirées ? ¿ qui ne te laissaient pas de temps pour cultiver notre amitié de petites filles, c'est parfaitement naturel.

¿ Toujours ton goût de faire souffrir¿ Tu n'es pas changée !

¿ Ni toi. Je vois que tu as encore les larmes près des paupières. Et, sans doute, la même faculté d'oublier vite ce qui t'a fait pleurer.

Du bout de son gant, madame des Moustiers sécha l'angle de ses yeux ; puis, la voix un peu sourde :

¿ Combien de temps restes-tu à Bayreuth ? demanda-t-elle.

¿ La fin du Ring, Parsifal, le Vaisseau et le Ring encore une fois.

¿ ¿Dix jours ! Nous aurons le temps de causer¿ si tu veux bien.

¿ Certainement je veux bien ! Je me suis décidée à t'approcher, parce que j'ai un stupide désir de tourmenter mes vieilles plaies. J'ai cru d'abord, en te voyant, ne sentir que ma rancune ; je me trompais : j'ai aussi de la curiosité. Es-tu heureuse ?

¿ Est-on jamais heureux ? Pour l'instant, je suis troublée jusqu'au fond de moi-même. Voilà tout ce que je puis te dire. Il y a de la peur dans mon plaisir. C'est probablement très simple que nous nous rencontrions ici¿ Je n'arrive pas à me le persuader. Il me semble que c'est extraordinaire et un peu terrible¿ Je suis émue comme si je venais d'assister à un de ces accidents qui déterminent l'avenir¿ Au moment où tu m'as abordée, j'étais dans une disposition si étrange ! Ce premier acte de Siegfried m'exalte. Mais c'est autre chose que la griserie musicale, cette agitation qui m'a fait laisser là mon mari et l'amie qui voyage avec nous¿ Comment te dire ? Je sentais en moi un incroyable tumulte, comme si la jeunesse universelle eût gonflé mes muscles et fait ma poitrine trop étroite pour mon souffle. C'était un vertige¿ la certitude d'être toute proche d'un grand destin.

¿ Et en guise de destin tu m'as rencontrée ! médiocre affaire¿ Du reste, j'avais tort de dire que tu es la même qu'autrefois ! Je ne te connaissais pas tant de lyrisme. Est-ce le mariage qui a produit ce somptueux résultat ?

¿ Je ne sais pas. Je ne sais rien de moi aujourd'hui. Même, je me demande si j'en ai jamais rien su.

¿ C'est l'irritation chromatique. Le vieux sorcier sensuel savait comment s'y prendre pour affoler les sensibilités. Tu l'adores, naturellement ?

¿ Qui, Wagner ? Oh ! oui ! Il fait surgir de moi des forces secrètes. C'est un tel maître de l'énergie !

¿ Non ! un professeur de désir, ce qui est bien différent. Tu te laisses prendre à ses trucs, pauvre Jacques ! Et ce benêt de Siegfried t'enchante, naturellement ?

¿ Un benêt, Siegfried !¿ Tout l'héroïsme de la joie, la magnification du vouloir libéré¿

- C'est une petite brute qui court vers son plaisir en gesticulant, riposta mademoiselle Barozzi, avec un demi-sourire qui découvrit ses dents pures, parfaitement régulières, à l'exception des canines dont la saillie donnait un peu de férocité à sa figure de médaille syracusaine.

¿ Voilà des gens qui te cherchent. Qui est-ce ? ajouta-t-elle, coupant la réponse de Jacqueline.

Obéissant au geste d'indication que faisait Léonora, madame des Moustiers se retourna :

¿ Où ? Ah ! oui, c'est mon mari et madame Simpson. Comment as-tu deviné qu'ils me cherchaient ? Viens, je vais te les présenter.

¿ C'est ton mari ?¿ Il faut que je te quitte. Je dois voir quelqu'un. Nous nous retrouverons ce soir après le théâtre.

¿ Veux-tu dîner avec nous ?

¿ Je ne peux pas¿ Au revoir.

¿ Au revoir. Mais¿ sûrement ? Tu as tout à coup un air si bizarre ! On dirait que tu ne peux plus supporter d'être avec moi. Que t'arrive-t-il ?