Mont-Oriol - Guy de Maupassant

EXTRAIT:

Les premiers baigneurs, les matineux déjà sortis de l'eau, se promenaient à

pas lents, deux par deux ou solitaires, sous les grands arbres, le long du

ruisseau qui descend des gorges d'Enval.

D'autres arrivaient du village, et entraient dans l'établissement d'un air

pressé. C'était un grand bâtiment dont le rez-de-chaussée demeurait réservé au

traitement thermal, tandis que le premier étage servait de casino, café et salle

de billard.

Depuis que le docteur Bonnefille avait découvert dans le fond d'Enval la

grande source, baptisée par lui source Bonnefille, quelques propriétaires du

pays et des environs, spéculateurs timides, s'étaient décidés à construire au

milieu de ce superbe vallon d'Auvergne, sauvage et gai pourtant, planté de

noyers et de châtaigniers géants, une vaste maison à tous usages, servant

également pour la guérison et pour le plaisir, où l'on vendait, en bas, de l'eau

minérale, des douches et des bains, en haut, des bocks, des liqueurs et de la

musique.

On avait enclos une partie du ravin, le long du ruisseau, pour constituer le

parc indispensable à toute ville d'eaux ; on avait tracé trois allées, une

presque droite et deux en festons ; on avait fait jaillir au bout de la première

une source artificielle détachée de la source principale et qui bouillonnait

dans une grande cuvette de ciment, abritée par un toit de paille, sous la garde

d'une femme impassible que tout le monde appelait familièrement Marie. Cette

calme Auvergnate, coiffée d'un petit bonnet toujours bien blanc, et presque

entièrement couverte par un large tablier toujours bien propre qui cachait sa

robe de service, se levait avec lenteur dès qu'elle apercevait dans le chemin un

baigneur s'en venant vers elle. L'ayant reconnu elle choisissait son verre dans

une petite armoire mobile et vitrée, puis elle l'emplissait doucement au moyen

d'une écuelle de zinc emmanchée au bout d'un bâton.