La Tour de Nesle - Alexandre Dumas

EXTRAIT:

Tableau 1.

La taverne d'Orsini à la porte Saint-Honoré, vue à l'intérieur. Une douzaine de manants et ouvriers à des tables à droite du spectateur ;
à une table isolée, Philippe d'Aulnay écrivant sur parchemin : il a près de lui un pot de vin et un gobelet.

Scène PREMIÈRE.

PHILIPPE D'AULNAY, RICHARD, SIMON, JEHAN, manants, puis ORSINI.

RICHARD, se levant.

Ohé ! maître Orsini, notre hôte, tavernier du diable, double empoisonneur ! il paraît qu'il faut te donner tous tes noms ayant que tu ne répondes.

ORSINI.

Que voulez-vous ? du vin ?

SIMON, se levant.

Merci, nous en avons encore ; c'est Richard le çavatier qui veut savoir combien ton patron, Satan, a reçu d'âmes ce matin !

RICHARD.

Ou, pour parler plus chrétiennement, combien on a relevé de cadavres sur le bord de la Seine, depuis la tour de Nesle jusqu'aux Bons-Hommes.

ORSINI.

Trois.

RICHARD.

C'est le compte ! et tous trois, sans doute, nobles, jeunes et beaux ?

ORSINI.

Tous trois nobles, jeunes et beaux.

RICHARD.

C'est l'habitude. Étrangers tous trois à la bonne ville de Paris ??

ORSINI.

Arrivés tous trois depuis la huitaine.

RICHARD.

C'est la règle ; du moins ce fléau-là a cela de bon qu'il est tout le contraire de la peste et de la royauté : il tombe sur les gentilshommes et épargne les manants. Cela console de la taxe et de la corvée. Merci, tavernier ; c'est tout ce qu'on voulait de toi, à moins qu'en ta qualité d'Italien et de sorcier, tu ne veuilles nous dire quel est le vampire qui a besoin de tant de sang jeune et chaud pour empêcher le sien de vieillir et de se figer ?

ORSINI.

Je n'en sais rien.