Le Dix-huitième siècle en Angleterre - Philarète Chasles

Ce ne sont pas des études savantes que l'on trouvera dans ce volume, mais la peinture des caprices anglais pendant le XVIIIe siècle et une partie du XIXe ; - plus de fantaisie que d'érudition, plus de tableaux de moeurs que d'arguments.

J'ai recueilli dans un volume spécial mes études littéraires sur l'Angleterre et l'Amérique du Nord ; un autre volume, consacré aux Shaftsbury et aux Walpole, forme ce qu'un satirique du XVIIIe siècle appellait burlesquement « une boite d'Anatomie politique. »

Il ne s'agit ici que de la société familière et vivante de l'Angleterre, entre 1700 et 1810.

L'histoire générale des EXCENTRIQUES sert d'introduction à la vie de cet étrange DE FOE qui souffrit beaucoup et mentit souvent dans l'intérêt de la Morale et de la Vérité. Après lui viennent l'humoriste LAMB, le fat CHESTERFIELD, la triste captive SOPHIE DOROTHÉE entourée d'une cour allemande des plus bizarres ; - enfin LADY STANHOPE, la sorcière du Mont-Liban.

Je n'ai pas réuni ces portraits dans la même étude par suite d'un plan arrêté. A diverses époques de ma vie, mon attention a été vivement attirée par ces saillies d'indiscipline et d'humeur sauvage que les races Germaniques estiment tant, et plus fréquentes en Angleterre qu'ailleurs. J'ai voulu m'en rendre compte, et j'en ai cherché la raison sérieuse, sans me refuser aux caprices de la forme qu'une pareille étude autorisait ou plutôt nécessitait.

PREMIÈRE PARTIE.LES EXCENTRIQUES ET LES HUMORISTES ANGLAIS, AU XVIIIme SIÈCLE.
HISTOIRE HUMORISTIQUE DES HUMORISTES.
§ Ier.Postseriptum.
§ II.Le Voleur de New-Road.
§ III.Pourquoi les Anglais sont excentriques et comment ils vont devenir raisonnables.
§ IV.La maison d'un amiral.
§ V.Le roi des gastronomes. - La loterie - M. Tout-à-L'heure. - Le mendiant-amateur.
§ VI.Le révolutionnaire de Chester.
§ VII.Milton. - Johnson. - Steele. - Le marcheur. - Le tailleur.
§ VIII.Le Chapitre des Citations.
§ IX.Transambule.
§ X.Les femmes élevées à la brochette.
§ XI.Sterne, Swift, l'oncle Toby, le Haïsseur de femmes.
§ XII.Les Misanthropes.
§ XIII.Cisambule (*)
§ XIV.Le docteur Kempf et son valet Bragadoccio.
§ XV.Une petite conversation intercalaire avec le Docteur Mystique, et des différentes manières d'être un sot.
§ XVI.
§ XVII.Les Pembroke.
§ XVIII.L'Attelage des Daims. - Les Femmes-Momies. - Le Juge ami des femmes.
§ XIX.Le Cercle des Avares.
§ XX.L'Homme-Oiseau et l'Homme-Lion.
§ XXI.Une Soirée du vieux pont de Londres.
§ XXII.Psalmanazar, Chatterton, Pseudo-Milton et Pseudo-Shakspeare.
§ XXIII.Fsalmanazar ().
§ XXIV.Bibliothèque absurde.
§ XXV.Excentricités et mystères de Londres au XVIIIe siècle. - Le roman anglais. - La taverne flottante. - Maman Cretwell. - L'oraison funèbre d'une dame de maison.
§ XXVI.L'excentricité anglaise, importée en France. - Robert Macaire et les romans de l'année 1845. - Les mystères sociaux. - Excursion sur le continent.
§ XXVIII.Retour aux encentriques anglais. - Le père des gueux. - Dick-le- désossé. - Titus Oates.
§ XXIX.Excentricités du doyen Swift.
§ XXX.Cruden le correcteur.
§ XXXI.Un livre bizarre de Southey.
DANIEL DE FOE ET SES CONTEMPORAINS.
DOCUMENTS BIBLIOGRAPHIQUES RELATIFS A DANIEL DE FOE.
DANIEL DE FOE, AUTEUR DE ROBINSON CRUSOÉ.
§ Ier.Le pilori.
§ II.La jeunesse de Daniel.
§ III.De Foë banqueroutier.
§ IV.Réformes sociales.
§ V.Luttes politiques.
§ VI.Guillaume roi.
§ VII.La reine Anne.
§ VIII.La Revue.
§ IX.Les Tories et les Whigs.
§ X.Fin de sa vie politique.
§ XI.De Foë romancier.
§ XII.La mort d'un homme de bien.
DOCUMENTS BIBLIOGRAPHIQUES RELATIFS AUX PSEUDONYMES ANGLAIS DU XVIIIme SIÈCLE.
LES ROMANS DE DANIEL DE FOE ET LES PSEUDONYMES ANGLAIS. AU XVIIIe SIÈCLE ().
§ Ier.Les romans de Daniel De Foê.
§ II.Psalmanazar.
§ III.Pseudo-Milton.
§ IV.Macpherson et Ossian.
§ V.Chatterton.
§ VI.Pseudo-Shakspeare.
LE DERNIER DES HUMORISTES ANGLAIS.
CHARLES LAMB, ou LE DERNIER DES HUMORISTES.
§ Ier.Chancery-Lane et le libraire Valpy.
§ II.Ma première entrevue avec Lamb. - Vie de l'Humoriste.
§ III.Caractère spécial de ses oeuvres et sa place dans la littérature anglaise.
§ IV.Lamb dans le monde. - Ses rapports avec Godwin et Coleridge. - Sa soeur Brigitte.
DEUXIÈME PARTIE.HOMMES ET FEMMES DU MONDE.
DOCUMENTS RELATIFS AU COMTE DE CHESTERFIELD ET A SON ÉPOQUE.
LE COMTE DE CHESTERFIELD. (1720 - 1780.)
§ Ier.Caractère et physionomie de lord Chesterfield. - Mort de son père. - Son entrée dans le monde. - Bolingbroke.
§ II.Chesterfield au Parlement. - Ses galanteries. - Ambassade à la Haye. - Aventure de mademoiselle Du Bouchet.
§ III.Mariage de lord Chesterfield. - Sa lutte contre George Ier et Robert Walpole.
§ IV.Seconde ambassade de Chesterfield. - Vice-royauté d'Irlande. - Retraite définitive.
§ V.Chesterfield et son fils. - Vie privée. - Correspondance particulière. - Mort de Chesterfield. - Portraits de Bolingbroke et de lord Chatham. - Le docteur Maty. - Influence, caractère et rang littéraire de Chesterfield.
SOPHIE-DOROTHÉE, FEMME DE GEORGES Ier.
DOCUMENTS POUR SERVIR A L'HISTOIRE DE SOPHIE-DOROTHÉE.
SOPHIE-DOROTHÉE, FEMME DE GEORGE Ier.
Histoire de sa Vie et de sa captivité.
LADY ESTHER STANHOPE, REINE DE TADMOR.
DOCUMENTS BIBLIOGRAPHIQUES RELATIFS A LADY STANHOPE.
LADY ESTHER STANHOPE, REINE DE TADMOR.
§ Ier.Caractère de lady Stanhope.
§ II.Jeunesse de lady Stanhope. - Sa famille. - William Pitt.
§ III.Lady Esther près dé son oncle William Pitt.
§ IV.Lady Esther en Orient.
§ V.Moeurs intérieures de la reine de Tadmor,
§ VI.Lady Esther prophétesse. - Les sous-prophètes.
§ VII.Politique de lady Esther. - Sa mort.