Le Coran - Claude-Étienne Savary

Traduit de l'arabe, accompagné de notes, précédé d'un abrégé de La Vie de Mahomet, tiré des écrivains orientaux les plus estimés.

Le Coran est le code des préceptes et des lois que Mahomet donna aux Arabes comme chef suprême de la religion et comme souverain. Il comprend cent quatorze chapitres divisés en versets. Tous ont des titres qui, tirés simplement d'un mot remarquable, ne sont point l'annonce des matières qu'on y traite. Tous, excepté le neuvième, ont pour épigraphe ces mots, qui sont le signe des Mahométans : au nom de Dieu clément et miséricordieux. Le Coran a pour dogme la croyance d'un Dieu unique dont Mahomet est le Prophète ; pour principes fondamentaux, la prière, l'aumône, le jeûne du mois de Ramadan et le pèlerinage de la Mecque. La morale qu'il prêche est fondée sur la loi naturelle, et sur ce qui convient aux peuples des climats chauds.
Le Coran fut publié dans l'espace de vingt-trois ans, partie à la Mecque, partie à Médine, et suivant que le législateur avait besoin de faire parler le ciel. Les versets furent écrits par ses secrétaires sur des feuilles de palmier, et sur du parchemin. Aussitôt qu'ils étaient révélés, ses disciples les apprenaient par coeur, et on les déposait dans un coffre ou ils restaient confondus. Après la mort de Mahomet, Abubecr les recueillit en un seul volume. Idolâtre de son maître, regardant comme divin tout ce qu'il avait enseigné, il ne s'attacha point à donner au Coran l'ordre dont il était susceptible, en arrangeant les chapitres suivant la date des temps où ils avaient paru ; il plaça les plus longs à la tête du recueil, et ainsi de suite. Celui qu'Ali lut dans l'assemblée du peuple, après la prise de la Mecque, étant le dernier que Mahomet ait publié, devrait terminer le volume ; il se trouve le neuvième. Les premiers versets qui ont été révélés à l'apôtre des Mahométans, ceux qui devraient commencer le Coran se trouve à la tête du quatre-vingt-seizième chapitre.