L'Eclaireur - Ame¿de¿e de Bast

Extrait: PRÉFACE, OU DIALOGUE ENTRE UN AUTEUR ET UN LIBRAIRE.
Le libraire. ¿ Eh Monsieur de l'Olympe, je suis bien votre serviteur. Qui vous amène aujourd'hui de si bonne heure et que m'apportez-vous là ?
L'Auteur. ¿ Un petit ouvrage, auquel il ne manque qu'une coterie pour être un chef-d'oeuvre.
Le libraire. ¿ Le titre ?
L'Auteur. ¿ L'ECLAIREUR.
Le libraire. ¿ L'ECLAIREUR ! ! diable ! c'est une bonne fortune qu'un nom comme celui-là ! Excellent timbre de roman.
L'Auteur. ¿ Ce n'est pas un roman.
Le libraire. ¿ Bon ! c'est donc une composition historique.
L'Auteur. ¿ Encore moins.
Le libraire. ¿ Ce n'est point une tragédie ?
L'Auteur. ¿ Y pensez-vous ?
Le libraire. ¿ Dame, que sais-je ? serait-ce par hasard une satire contre.... j'y suis.... l'ÉCLAIREUR.... prenez-y garde, Monsieur, je tiens à mon brevet, et je n'irai pas pour vous...
L'Auteur. ¿ Tranquillisez-vous. Le titre qui vous effraye si fort, décèle tout bonnement un observateur plus enclin à railler qu'à frapper : c'est enfin un enfant naturel qui n'ose pas se donner dans le monde un air de parente avec de grands seigneurs... comprenez-vous ?
Le libraire. ¿ Sans doute. Mais pourquoi faire le moraliste, le frondeur avant trente ans. Vous n'êtes pas mûr, pardonnez ma franchise, Monsieur de l'Olympe ? pour lire à livre ouvert dans le coeur humain. Laissez cette tâche difficile à des talens tout formés.
L'Auteur. ¿ Vous pourriez avoir raison, si dans mon ouvrage, j'avais cherché à soulever un coin du voile qui enveloppe l'âme de l'homme ; mais je n'ai traité que des superficies, et ma main n'a point osé glaner dans un champ où Molière et Labruyère ont fait de si brillantes moissons. Mon ÉCLAIREUR est un album moral qui n'a qu'une seule prétention : celle d'amuser, et s'il présente quelquefois des portraits ressemblans, je crois que l'on pourra absoudre la faiblesse du peintre en faveur de la vérité des poses.
Le libraire. ¿ Votre profession de foi me rassure. Donnez vous la peine d'entrer dans mon cabinet et nous allons traiter pour ce volume auquel vous pensez sans doute donner des successeurs, si le public l'accueille avec indulgence....
J'entrai, ami lecteur, dans le cabinet du libraire, nous conclûmes l'affaire ; mais en lui livrant le manuscrit, il s'aperçut que j'avais oublié une préface. Il me la demanda avec instance : j'étais fort embarrassé ; quand par une inspiration soudaine, je sentis que notre conversation pourrait tenir lieu d'avant-propos. La voici mot à mot : il ne me reste plus qu'à te demander beaucoup d'indulgence ; lis L'ÉCLAIREUR, et ne manque pas, s'il te fait passer quelques instans agréables, d'en conseiller la lecture à tes amis, à tes parens, à tes connaissances. Je t'en saurai gré à la prochaine livraison, et mon libraire aussi....