Documents ine¿dits sur Alfred de Musset - Maurice Clouard

LES PORTRAITS
Il est une petite pièce de vers, écrite en 1854, qu'on chercherait en vain dans les dix volumes de ses ?uvres complètes et que nous citons page 205 de ce livre, dans laquelle Alfred de Musset fait lui-même la critique des portraits qui le représentent. Plusieurs sont omis, des meilleurs. Cependant, elles ne sont pas aussi nombreuses qu'on pourrait le croire, les reproductions des traits de l'auteur des Nuits. Je ne parle ni des caricatures ni des charges, non plus que de ses portraits quand il était enfant, figures qui n'ont d'autre mérite que celui de la curiosité ou de la rareté. Tous les portraits d'Alfred de Musset se rapportent à quatre types, dessinés, peints ou sculptés du vivant du poète par David d'Angers, Eugène Lami, Charles Landelle et Gavarni; lesquels, après 1857, ont servi de modèles à ceux, peintres ou sculpteurs, qui ont voulu le représenter. Je ferai remarquer que ce sont les portraits les plus ressemblants qui sont les moins connus.

VAN BRÉE
1814.
Portrait à l'huile, dont l'original est au musée Carnavalet. La soeur du poète, Mme Lardin de Musset, en possède une copie exacte, cadre et toile.
Alfred de Musset a trois ans; c'est un bébé tout rose, avec de jolis cheveux blonds qui tombent en boucles sur ses épaules. Dans la clairière d'un bois, il est assis sur une grosse pierre, au bord d'un ruisseau, les pieds dans l'eau, retenant avec ses mains, le long de sa poitrine, sa petite chemise qui glisse et le laisse presque nu. A ses côtés est une grande épée «pour se défendre contre les grenouilles» qui le regardent curieusement.
Gravé à l'eau-forte par Lalauze, en 1891, et joint à l'édition du conte d'Alfred de Musset La Mouche, publiée à la librairie Ferroud. (1 vol. in-8o.)
DUFAUT
1815.
Portraits d'Alfred et de Paul de Musset, formant groupe; peinture à l'huile représentant les deux frères à mi-corps; Alfred a une petite robe rouge; ses cheveux blonds bouclés, tombent sur ses épaules. Il appuie la tête contre la poitrine de son frère Paul, qui met la main sur l'épaule d'Alfred, plus petit que lui.
L'original est, comme celui du portrait précédent, au Musée Carnavalet. Mme Lardin de Musset en a également fait exécuter une copie exacte: «Je ne crois pas, dit M. Jules Cousin, dans l'Intermédiaire des Chercheurs et Curieux du 28 février 1898, qu'il ait été publié de reproduction gravée de ce double portrait; nous la réservons pour le grand album des pièces les plus curieuses du Musée. Mais j'en ai fait prendre un beau cliché photographique, dont tout intéressé obtiendrait sans difficulté l'autorisation de faire tirer à ses frais une épreuve.» Je ne connais pas non plus de reproduction gravée; mais, comme M. Cousin, je suis possesseur d'un cliché photographique dont quelques épreuves ont été données meis et amicis.
ROEHN
1828.
Le beau Grec, portrait-charge d'Alfred de Musset au fusain et crayon de couleur avec lavis. La tête seule du patient, émergeant d'un faux-col et coiffée d'un fez rouge qui est posé sur des cheveux en broussaille, est représentée de profil à gauche.
En 1890, j'ai fait fac-similer cette caricature, par l'imprimerie Lemercier, à Paris; il a été tiré trente épreuves in-4o sur Hollande, puis la pierre a été effacée.
DEVÉRIA
Vers 1830.
Alfred de Musset en costume de page, portrait en pied lithographié, exécuté probablement pour l'une des soirées travesties données par Achille Devéria.
I. Planche refusée, in-4o.¿Il n'existe, à ma connaissance, qu'une seule épreuve de cette planche, appartenant à M. Gabriel Devéria. Dans la campagne, dont des rochers forment le fond, le jeune page, la main gauche appuyée sur la hanche, soutient de la main droite le bouffant de sa manche. Il a les yeux baissés et regarde de côté; un poignard pend à sa ceinture.
Reproduit en phototypie dans le volume de Mme Arvède Barine sur Alfred de Musset. (Hachette, 1893, in-12).
II. Planche publiée, grand in-4o.¿Lithographie de Fonrouge. Même costume que ci-dessus, mais sans le poignard. Le décor est changé: dans une salle, la main droite appuyée sur le dossier d'une chaise, la main gauche sur la hanche, le page tourne légèrement la tête à gauche, bien que le regard soit dirigé de face. C'est le portrait le plus ressemblant d'Alfred de Musset jeune. La lithographie originale n'a pas, que je sache, été reproduite.

LES PORTRAITS
ALFRED DE MUSSET ET GEORGE SAND
INDEX BIBLIOGRAPHIQUE
QUELQUES ?UVRES INÉDITES
D'ALFRED DE MUSSET
NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE
CORRESPONDANCE
ALFRED DE MUSSET
TABLE DES MATIÈRES
TABLE DES ILLUSTRATIONS
NOTES: